"请尤帮主放心，无心定不负所托。"

次日清晨，演武场上人头攒动。花无心换了一身墨色劲装，腰间佩剑，立于高台中央。三大长老分坐两侧，台下则是二十余名报名参选的帮中高手。

"第一关，"清虚三问"。"花无心声音清朗，"请诸位依次上前作答。"

一名虬髯大汉率先跃上高台，抱拳道："在下铁掌赵雄，请花大侠出题！"

花无心微微颔首："第一问：若你为帮主，有弟子犯下大错却天赋异禀，当如何处置？"

赵雄不假思索："帮规如山，当严惩不贷！"

花无心不置可否，继续问道："第二问：若强敌来犯，敌众我寡，当如何应对？"

"死战到底！清虚帮没有贪生怕死之辈！"

"第三问：帮中秘宝与百名弟子性命，只能保全其一，你选哪个？"

赵雄一愣，随即大声道："自然是秘宝！帮派根基岂能轻弃？"

花无心轻轻摇头："赵兄请回。下一位。"

赵雄满脸不服，但在三大长老注视下，只得悻悻下台。

接下来数人回答各异，但花无心大多只是摇头。直到执法堂副堂主林肃上台，情况才有所变化。

"第一问：视情节轻重，可惩处但留其性命，令其戴罪立功。"林肃沉稳作答，"第二问：避其锋芒，击其惰归。第三问：人命关天，秘宝可再寻，人命不可复得。"

花无心眼中闪过一丝赞赏："林堂主请到一旁休息，进入下一关。"

比武进行到午时，已有八人通过第一关。就在花无心准备宣布暂停时，一道清冷女声从人群后方传来：

"且慢，小女子也想一试。"

人群自动分开，一名身着淡紫罗裙的年轻女子缓步走来。她约莫二十出头，眉目如画，腰间悬着一对短剑，剑鞘上镶嵌着七颗宝石，在阳光下熠熠生辉。

场下顿时议论纷纷。

"是七绝仙子楚瑶！"

"她不是三长老的义女吗？"

"女子也想当帮主？"

花无心目光微凝。楚瑶，莫问天曾提过此女，说她天资聪颖但心机深沉，是三长老周正最得意的弟子。

"楚姑娘请。"花无心做了个邀请的手势。

楚瑶轻盈跃上高台，微微一笑："花大侠请问。"

"第一问……"

"若我为帮主，"不等花无心说完，楚瑶便侃侃而谈，"当因材施教。犯错的若是可造之材，当给予改过机会；若是朽木不可雕，则按帮规严惩。"

花无心眉头一挑："第二问？"

"强弱之势并非一成不变。"楚瑶眼中闪过一丝狡黠，"可借力打力，联合其他门派共抗强敌，或分化瓦解敌方势力。"

"第三问？"

楚瑶忽然正色道："帮主当以弟子性命为重。秘宝再珍贵，也是死物。若为一物而舍百命，何颜面对列祖列宗？"

场下一片寂静。这回答与林肃相似，但更加透彻。花无心深深看了楚瑶一眼，点头道："楚姑娘请到一旁休息。"

楚瑶盈盈一礼，转身时袖中飘落一张纸条，正好落在花无心脚边。花无心不动声色地踩住纸条，继续主持比武。

午休时分，花无心回到清虚阁，展开那张纸条，上面只有四个小字："小心毒酒"。

他瞳孔微缩，立刻唤来黑鸦："今晚宴席上的酒水全部换掉，暗中查查谁在酒中下毒。"

黑鸦领命而去。花无心站在窗前，望着远处的群山，心中思绪万千。楚瑶为何要警告他？三长老周正到底站在哪一边？司徒朗和莫天问又在谋划什么？

更关键的是，明日几个门派来袭时，清虚帮能否上下一心，共御外敌？

他轻抚腰间铁剑，眼中寒光乍现。无论幕后黑手是谁，都必须为尤少华的死付出代价。

"尤帮主您在天之灵请看好了——"花无心低声自语，"无心定会还您一个公道的清虚帮。"