殷棱斜睨着徐崇，玄铁护腕在烛火下泛着冷光，金属表面倒映着跳跃的火苗，忽明忽暗：“啧，合着有白卿撑腰，这冠军拿得跟捡来似的？”

他随手抓起案上的干果，指节捏碎外壳时发出清脆声响，琥珀色的瞳孔里映着徐崇疲惫的面容，带着几分揶揄。

徐崇往后一仰，靠在斑驳的墙面上，粗糙的墙皮蹭得后背微微发痒。

他发间的金纹发带松松垮垮地挂着，随着动作晃荡，仿佛随时都会坠落。

“林墨对上秋斯，金属克木，二阁输得不冤。我不过是运气好罢了。”

话音未落，一个哈欠险些将尾音打散，他揉了揉发酸的眼眶，却掩不住眼底浓重的郁色，那是历经生死厮杀后的疲惫与迷茫。

罗辰敏锐地捕捉到好友的异样，玉笛在指间转了个圈，笛身上的纹路硌得掌心生疼。

月光透过窗棂斜斜照进来，在他清秀的面容上投下阴影：“得了冠军该高兴才是，怎么瞧着比我们渡完劫还狼狈？”

他的声音里带着关切，更藏着一丝疑惑，毕竟在他印象里，徐崇鲜少露出这般颓唐模样。

“元可给了我本《聚光典》。” 徐崇的声音突然压低，像是在防备着什么。

他的指尖在青铜书匣的鎏金纹路上反复摩挲，冰凉的金属触感让他微微颤栗。

烛火摇曳，将他的影子拉得很长，在墙上扭曲变形，宛如张牙舞爪的怪物。“对光明精气修士来说，这是无上至宝…… 可修炼门槛，简直是把人往绝路上逼。”

说到最后几个字时，他的声音几不可闻，仿佛被无形的重物压得喘不过气。

“吸收他人元素，化为己用。”徐崇缓缓翻开书匣，陈旧的纸页发出细微的「沙沙」声，还飘出一缕若有若无的血腥味，像是来自远古战场的残魂在低语。

殷棱「嚯」地起身，玄铁靴重重踏在青砖上，发出沉闷的声响，惊得梁上夜枭扑棱棱乱飞，几片羽毛晃晃悠悠落在案头。“我*，凭什么！？”

“但前提是——杀人，而且杀得越强，转化的元素越纯粹。”他的声音很平静，却字字如刀，划破了室内原本就凝重的气氛。

罗辰握着玉笛的手猛地收紧，笛身的寒玉在掌心沁出凉意，仿佛要将他的血液都冻结。

“这有何难？修行本就是弱肉强食……”

话未说完，便被殷棱一个冷眼截断，“你闭上嘴。”

徐崇望向窗外浓稠如墨的夜色，月光被厚重的云层割裂成碎片，洒落一地。

他的目光扫过两个伙伴，最终落在殷棱若有所思的脸上，那熟悉的神情让他心中一动。

殷棱摩挲着下巴，喉结滚动两下，眼神中闪过一丝复杂的情绪，像是理解，又像是无奈：“一旦吸收低阶修士的元素，日后便再无机会进阶。可高阶强者哪是说杀就能杀的？”

他突然笑了，笑声里带着几分自嘲，“好一个死局，进也是错，退也是错。就像在迷雾里走钢丝，往前是万丈深渊，往后也是无路可退。”

罗辰终于反应过来，脸色瞬间变得惨白，像是被抽走了所有血色。

他的嘴唇微微颤抖：“所以……就算你日后突破境界，吸收的元素依然会困在这个死循环里？”

徐崇将《聚光典》重重合上，青铜碰撞声在寂静的室内炸开，如同惊雷。“我们要进永夜渊，时间不等人。”

他的声音里带着决绝，却也难掩一丝苦涩，“可现在杀低阶修士，是饮鸩止渴；等实力够了再动手，又怕……”