另一边，荣国府内，宝钗正坐在窗边绣着春囊。金线在素绢上穿梭，勾勒出一只游鱼的轮廓。

莺儿在一旁奉茶，忍不住夸道："姑娘绣得真精巧！只是这花样..."她抿嘴一笑，"分明是男子佩戴的式样，可是给咱家大爷绣的？"

银针在指尖微微一顿，宝钗垂眸未答，只将丝线又绕了一圈。

莺儿见状，心中了然，知道是给陆铭绣的，不由替自家姑娘抱不平："姑娘待铭大爷这般好，可咱家大爷说他和清河郡主...您怎么也不找他问个明白..."

闻言，宝钗轻抚腰间鱼形玉佩，温润的触感从指尖传来："他曾许诺于我，若他真因清河郡主变了心，我自不会纠缠。若没有..."她抬眸看了眼莺儿，"我也不能因些闲言碎语，就跑去质问。况且哥哥的性子你又不是不知，最爱夸大其词。"

话音未落，外头突然传来薛蟠的大嗓门："妹妹！妹妹！"只见他风风火火闯进来，额上还挂着汗珠。

宝钗放下绣绷："哥哥慢些，可是出了什么要紧事？"

薛蟠喘着粗气道："我刚在外面与朋友吃酒，听人说这春闱出了乱子，虽然不影响春闱进行。但是圣上让铭兄弟负责查清真相，三日内若查不清就要..."他做了个抹脖子的动作。

"当啷"一声，银针落地。宝钗手中未完成的香囊飘落在地，游鱼的图案沾上了灰尘。

"怎会如此严重？"宝钗声音微颤，"那铭兄弟现在何处？"

薛蟠挠头："八成在查案吧？我也不清楚..."

宝钗咬了咬唇，突然起身："我去找老太太问问。"说罢便快步往外走，裙角掠过地上的香囊也顾不得捡。

"哎！妹妹！"薛蟠在后头喊，却见宝钗已经转过影壁，只留下一阵淡淡的梨花香。

荣庆堂内，史太君正听王熙凤说笑话，笑得前仰后合。忽见宝钗匆匆进来，不由笑道："宝丫头今日怎么风风火火的？可不似你平日的做派。"

宝钗深吸一口气，勉强稳住声音："老太太见谅，方才我家哥哥不知从哪听来消息..."她将薛蟠所言细细道来，手却不自觉地捏做一团。

"啊！"平儿惊呼出声，又慌忙捂住嘴，眼中满是担忧。王熙凤眸光闪动，涂着丹蔻的指甲无意识地刮着茶盏边缘。

史太君闻言身子前倾，手中佛珠"啪"地掉在炕几上："竟有这等事？"她急声对王熙凤道。"快去告诉你们二老爷，让他赶紧帮着打听清楚！"

王熙凤连忙起身，带着平儿快步离去。路过宝钗身边时，她意味深长地看了宝钗一眼。

夜幕低垂，荣庆堂内烛火通明。

贾政端坐在紫檀木太师椅上，面色凝重地向众人讲述着，白日里从同僚处打听来的消息：

"听闻是有贼人欲偷进存放春闱试卷的书库，幸而被人及时发现，才未能得逞。但贼人却逃走了，铭哥儿之前正受命巡查春闱，所以这搜寻贼人的差事自然就落在他头上。"

贾政捻着胡须，眉头紧锁，"只是圣上为何会设下这三日之期，而且违期竟然就要处斩？怎会如此严重，莫非铭哥儿得罪了什么人？"

贾赦冷哼一声，手中茶盏重重一放："铭哥儿表面八面玲珑，实则年轻气盛，做事莽撞。镇国公府那事就办得不妥，害得咱们两家都疏远了。"