"报！基隆急件！"

传令兵的声音带着抑制不住的喜悦。萧如薰展开竹筒，里面除了一封书信，还有块闪着诡异光芒的石头。代善凑过来一看，突然瞪大眼睛："这...这是..."

"金矿。"萧如薰的声音平静得可怕，"田冲在扫荡最后一个海盗据点时发现的。"他望向北方，嘴角微微上扬，"就在基隆山西麓，海盗们拿它当厕所的地方。"

当日下午，一队特殊的"工匠"被紧急调往基隆。为首的正是那个叫小野次郎的倭寇，被任命为建造大匠，负责钢铁的冶炼。

暮色四合时，萧如薰独自站在新筑的城墙上。脚下是忙碌的工地，远处的临时作坊，更远的北方藏着意外发现的金矿。他摸出怀中那本越来越厚的册子，在最新一页写下：

"万历二十五年六月初七，得金脉一，倭匠三，泰西法若干。筑城事，犹可为。"

……………………

“做生意来钱还是慢啊！”

萧如薰有些头疼，仅仅是茶叶，瓷器等传统生意来钱对于现在来说根本就不够啊！

有人建议走私军火，被萧如薰给否定了！如今钢铁的产量根本不够，自己这边还缺呢！再说过一阵要征服南洋，买卖军火等于给自己制造麻烦啊！

“……要不贩盐吧？”

田氏看萧如薰一筹莫展的样子，提议道。

盐，自古以来就是暴利之物。

大明实行盐引制度，商人需向官府购买盐引，才能合法贩盐。可官盐价高，私盐价低，沿海百姓多私下买卖，官府屡禁不止。而广西、安南（越南）、日本等地，更是私盐泛滥之地。

台湾地区气温高，还是比较适合晒盐的，关键是现在有了水泥，盐池的更是产量大增。

"广西土司常年缺盐，安南战乱不断，官盐运不进去，而日本……"萧如薰冷笑一声，"倭人嗜咸，可他们自己产的盐又粗又苦，若有好盐，必能卖出高价。"

代善皱眉："可朝廷严禁私盐，若被查获……"

"查获？"

萧如薰笑了笑。

"整个东海，还有人能差我们的船？"

田冲咧嘴一笑："公爷说得对！咱们剿了那么多海盗，手里有的是快船，跑一趟广西，来回不过半月，利润却抵得上半年的军饷！"

萧如薰点头："传令下去，调百收艘快船，装盐，五日后出发。"

……………………

浙江沿海，夜雾弥漫。

三艘双桅快船如幽灵般滑行在海面上，船身漆黑，帆布染成暗色，桅杆上不挂灯笼，只在船首悬了一盏微弱的绿灯——这是海盗间辨认敌我的暗号。

王一龙站在旗舰的甲板上，铁手套轻轻敲击着船舷，发出沉闷的"咔嗒"声。

“将军，前面就是沉家门水道。"

手下低声道，短统在月光下泛着冷光。

"探子回报，今晚会有三艘宁波商会的船经过，满载生丝和瓷器，说是运往琉球的，实则走私倭国。"

王一龙冷笑："查清楚是谁的船了吗？"

"宁波府通判的小舅子，还有几个海商，都是吃里扒外的货。"手下咧嘴一笑，"他们每年往倭国走私的货物，少说值五十万两，却连一个铜板的税都不交。"

"好。"

王一龙缓缓戴上恶鬼面甲，"那就让他们尝尝，什么叫黑吃黑。公爷现在给大伙建房子，缺钱！这些个贪官污吏，不抢他们抢谁！对了，正经的商船可不能抢……"

“规矩咱懂！咱是冒充海盗，又不是真的海盗！”

子时刚过，三艘商船缓缓驶入沉家门水道。