“这是什么花？冬日里怎会有如此盛开的花！”张国栋也是勾着头看。

允贞噗嗤一笑，小声道：“那是假花，用彩纸剪的，不过花干是真的，用的月季。”这是她一天的工作成果。

周怀民登上高台，拿出一个铁皮卷的喇叭，大声喊道：“各位乡亲，今天把大家召来，是要参加我们周记的表彰大会！”

“前些日，土贼头子劫掠了黄冶村，致使黄冶村民死伤被辱、焚毁房屋无数。”

“被我周家沟巡逻社兵及时发现，我众社兵火速赶往救援，和将近百名贼寇厮杀一夜，我社兵英勇顽强的拼杀，终于斩杀四十多人，贼寇伤者无数！”

众人高声喝好！社兵里有一刀盾手小声问道：“队长，贼寇不是四五十人么”，队长回头怒瞪道：“闭嘴！那也是不到一百名。”

“各位，在这次作战中，第一队队长周怀庆，敢于冲锋，完成首杀，特给与个人嘉奖，授予金质荷花勋章！”

村民和社兵心道，听名字是好东西，估计是金子做的。

“周怀庆上台领奖！”

周怀庆跑着军姿步，到台上立正挺胸站好，看着台下所有人狂热的眼神和讨论声，赢麻了。

村里几个做媳妇的，都在捧着周怀庆婆娘，“怀庆家的，看你当家的今天多给脸。”，还有黄冶村的人，指点过来，“那就是周怀庆的婆娘，后面是他爹娘。”

只见年叔递过来一个精美漆盒，周怀民拿着漆盒示众，打开是一条七彩丝带，系着一个闪闪发亮的金色圆牌。

周怀民讲解道：“这就是金质莲花勋章。为什么要用莲花呢，是告诫每位社兵，要像莲花一样，出淤泥而不染，绝不可学贼寇和官匪祸害百姓。”说完，亲自把勋章戴到周怀庆脖子上，扶正摆好，在晨光的照耀下，金光闪闪。

“辛苦了！”周怀民行了一军礼。

“为了保护村民！”周怀庆回礼，端着正步走下去，众社兵都想上去摸一把勋章，被周怀庆牢牢护着。

周怀民又上台来，拿起铁喇叭喊道：“各位，在这次作战中，保民社参议张国栋勇敢杀敌，重伤贼首，使贼寇溃逃。赐荷花勋章！”

说完，寻周国栋所在，众村民都没听过，这外姓人也就大夫老年、刘掌柜几人，都是周老爹从外面带回的，这张国栋是何人？”

张国栋的思绪早飞到荥阳去了，暗想若自己父亲及众族兄有这样的社兵，也不必被流贼戕害。

只见旁边小妹拉扯他的衣服，急回神，听到社长喊自己上台领奖，有些发愣。

“张国栋，快上台接受嘉奖。”周怀民再次喊道。

张国栋忧伤之心顿时一扫而空，正要急步过去，忽想起自己也是保民社一员，也是踢着步走到台上，挺胸立正，面色肃穆，眼神一边寻找小妹所在。

张元秀冲他微笑点了点头，手指天空。

张国栋胸部急剧起伏，鼻子一酸，不觉热泪盈眶，头望蓝天，强忍着不让掉下来。

周怀民怪异的看着他，有必要这么激动么。遂也亲自为他戴上勋章，行礼。

“保家卫民！”张国栋大声道。

黄必昌、黄必功以及其他几个黄冶村民，非常羡慕，能有这样一保护他们。

周怀民道：“各位叔伯兄弟，今天还有人，他不是社兵，但他的贡献绝不低于社兵，正因为他的努力，让我们周记走出关键的第一步。也要给他颁发一枚奖章。”