又捧来一些黄泥，大概捏了形状模型，根据模型讲解。众长辈看了就懂，这和瓷窑原理是一样的。

周怀民后世看多了这高炉炼铁的短视频，只是纸上谈兵，也没实操过，心里没底。于是先搭建一个大概两人高的小炉，先测试一下流程。

几位长辈都是几十年的老窑工，不多时，一个用高温高压耐火砖做的小高炉就已建好。

从库窑拉开一车铁矿，开始对铁矿石进行预处理。

据《天工开物》记载，“凡砂铁一抛土膜，即现其形，取来淘洗。入炉煎炼，熔化之后与锭铁无殊也。”

天工开物是如此记载没错，但这世界，就是一个巨大的草台班子。

因为此时的匠人，只是靠祖辈相传的一些粗浅经验，没有毫无交流平台不说，大多还被圈禁，知识扩散极慢。

在官营或规模较大的冶铁工坊中，匠人多有经验丰富之人，会有破碎、淘洗的步骤，但小规模的冶铁，就不懂这里面的门道，直接把矿石倒入炉中完事。

高炉炼铁，需往高炉中投放铁矿石、焦炭、石灰石。

明末时的技术，很多都被《天工开物》完整的记载，大多用的是铁矿石、木炭、石灰石。

为什么不用焦炭呢？

因为工匠都是经验主义者，明朝的工匠早就想到用煤代替木炭来当燃烧，但煤中普遍都含硫，冶铁过程中，一直解决不了硫害问题，炼出的铁非常脆，难以使用。

工匠又不是发明家，何必冒着杀头的危险，老老实实用木炭，把铁炼出来拿工食银不香吗？所以还是活在舒适圈里，不敢创新研究。

还有一点，虽然焦炭能去除硫含量十中有五，但明朝炼铁用的竖炉，炉温也达不到脱硫，温度是关键之处。

而周怀民是精取了后世所有技术的优点，虽然他不是优秀的冶铁匠，但他站在巨人的肩膀上。

起点就是高炉炼铁，用铁矿石、焦炭、石灰石，全部预处理，然后鼓入热风，提高炉温，真正的脱硫、脱硅等其他杂质。提高铁的净度。

现在葫芦谷的这一车铁矿石，先用大铁锤敲碎，然后用石碾粉碎，箩筐筛掉尘土，再倒入大陶缸中清洗。

焦炭现成的，不用忙活。

还剩石灰石，石灰石好说，后山到处都是，滴醋法即可找到。周家沟窑场因停了烧瓷，有很多废窑，选几个直接煅烧石灰石，再预处理粉碎。

一通忙活下来，这三样预处理，花费了四五天的功夫。

现在还剩一个最关键问题，热风鼓入。

这时代的冶铁，是没有热风鼓入技术的，但其实这个才是关键。

用风箱鼓入空气，特别是现在正是寒冬，空气温度在零下十度左右。进入高炉的冷气，会持续为高炉降温，炉温上不去，那么铁矿石中的硫、硅、磷等杂质就不能脱离。

而如果建造一个蓄热式热风炉，炉中架设陶瓷管道，为鼓入的空气加热至三百度以上，再送入高炉，那么无论是提升炉温，和冶炼效率都会大幅度提升和改良。

所谓热风炉，其实还是馒头窑，用耐火砖作为内衬，外衬夯土，尽可能提高保暖性，避免热量损失。窑中用耐火砖支撑陶瓷管，陶瓷管尽可能增加曲折，增大受热面积，类似后世的暖气管。同时也把高炉的排气孔，接上陶瓷管，把高炉的热气导入热风炉，这样可以利用高炉的废气热量，节省许多燃料。

热风炉的燃料，就无需那么讲究，直接燃烧煤球即可。

几人又忙活了几日，总算是把这一个小型的热风炉，高炉，以及矿石预处理全部筹备完毕。

接下来，就是见证奇迹的时刻。纸上谈兵行不行，试了就知道。