两人进了学堂，只见院子挺大，三间正房坐北朝南，东侧还有三间厢房，厢房挂的有办公室，幼托室等木牌，西南角是茅厕。

院子里有几个木质的木马、有几个两三岁的幼儿在玩耍，见周怀民进门，都喊道：“二民叔好。”

周怀民摸着他们的头，“玩吧。”

幼托室里两个村妇听到，跑出来也打了招呼。

周怀民和宋文瑞介绍道，“这些是两三岁至五六岁的孩童，大人都忙着做工，可以把孩子寄托在此处，让二位本家婶婶照看，方便大人做工。“

宋文瑞抚摸着幼儿的头，四处张望，凡院子中有尖角处皆磨平，就连院子里的柿子树，也绑了粗布。心道，细节处才见水平。

带着宋文瑞从后门进了正房，周怀民附耳悄声道：“这里是给六岁以上孩子启蒙的教室，这些孩子年岁不一，之前都不识字，都可从识字开始。”

自汜水城破，禹廷璋的族亲几乎被杀，房舍商铺皆被烧焚，财货被抢一空。

仓皇间带着妻儿要出城外逃，一路上东躲西藏，见到县中相熟之人死状惨烈，被削鼻砍腿拷打索银。

逃亡路上妻子又惨死，几番下来，已感人生之艰难如幻泡影。现在只求能有口饭吃，能养儿嫁女即可，已无大志。

他正带着孩子们，背着识字口诀，见带一陌生人从后门悄悄进入，愣了一下，便又继续讲，“孩子们，我们现在来认识这些小动物，你们看这是什么动物？”说完举着一个识字牌。

“马！”

“不是，是驴！”

“是骡子，我家的骡子就长这样！”

“我问过允贞姐，是马！”

……

宋文瑞静静看着，先生频繁和学童启发互动，学童个个有神气，在座位上躁动，时不时回头张望自己。这识字木牌，一边是毛笔粗字，一边是画的动物。

心里感叹，这普天之下，皆是先生苦讲，学童只听，之乎者也，昏昏欲睡，还要挨尺子。自己年少时也颇受此苦。而此间授学之法，虽失了一些礼仪，但就学童来说，更易识字。

“这书写作画，虽欠缺些火候，却也娟秀得体，可是出自女人之手？”宋文瑞发现识字木牌的细节。

周怀民笑道，“此为我们禹大夫所做，你来时应见着她了。”

宋文瑞故意问道，“你们村中还有医馆？这女人也能做大夫？”

“女人也是人，女人能照看幼童，能纺纱织布，就不能做大夫？而且我们这大夫，和别处不同，更重外科。”周怀民解释道。

宋文瑞嘴角抽抽，这周怀民还是人吗？这医学之道也颇懂。这外科宋文瑞是知道的，淮南名医陈实功，便是有名的外科大夫，方圆百里大多受过他的恩泽，着有《外科正宗》一书。

两人为了不影响先生上课，出去一边走一边聊。

宋文瑞诧异问道：“你还懂针砭之术的学问？”

周怀民摇了摇头，“医学的学问浩瀚如汪洋，我岂能懂，各行各业，我都是了解一些皮毛而已。”

“带我去瞧瞧村里的医馆如何？”宋文瑞说完，又觉不妥，又道，”周掌柜莫怪我唐突，我也虚活五十，京师、开封、洛阳等府县我都去过，但你这里处处皆有新奇，实在好奇，想多瞻观一二。“

周怀民笑道，“杨掌柜客气了，无妨，无妨。你多了解，才好选货嘛。”

两人一路说笑，引着宋文瑞来到保安堂。

只见院门口挂着木牌，上书：保安堂。进了院门，正房门口亦有木牌：诊治室，东、西厢房各有两间，为病室。

院内打扫的极其洁净，凡有尘土处，皆用砖铺，院中有几个铁架，绳索晾晒着各种棉布，还散发着阵阵酒香。

宋文瑞站在院子里，左右观看，不住的暗暗点头，一边听周怀民讲解道：“我保安堂，现在有大夫一人，实习大夫一人，护理工四人。”

“你说的实习，是学徒的意思？”

“算是，凡是外伤，无论哪里的人，都可来此免费诊治。其他的，比如开药，也基本都是薄利，都不收取诊费。”

“这药和这烈酒，还有这五六人每月的工食银，算下来也是每月也是不小的开支。“ 宋文瑞捋须，盘算道。

“这酒就是普通的烧酒，成本虽也不低，但也没那么高，药是附近山民所采，售给我们，开支并不大。”

宋文瑞疑惑道，“烧酒怎会有如此浓烈？”他想起来时路上，禹大夫刚打开琉璃瓶时极其刺鼻的味道。