众妇女慌张，大声问道：“王掌柜，你都收了七八年了，咱都是老相识，这好好的，为啥突然说不收就收了？”

郑月芹感觉是自己听错了，问道：“王掌柜，你这板车也能装得下，为啥不收？”

王大有无奈道：“我也不清楚，布店老爷们现在不收布，我要那么多布也没用，现在只收棉花，其他干果、马蜂窝、蝉蜕、皮毛、药材之类我照样收。”

郑月芹脸色阴沉，抱着一捆布，失魂落魄的走回家。

院里月芹娘正纺线，见女儿抱着布回来，脸色非常不好，忙起身疑问道：“怎么抱回来了？”

郑月芹摸了摸自己一经一纬织出的布，道：“那王掌柜说，以后不收布，只收棉花。”

旁边正在摊开晾晒棉花的月芹爹惊异道：“还有这种事？就没听说过哪里不要布的，他不要咱到镇上集市换，又不是离他不能活。”

郑月芹详细说了，月琴娘骂道：“活了半辈子都没今年这么倒霉，先是闹流贼，后是一滴尿都没下的大旱，现在布匹都他娘的没人要。这世道是怎么了？”

骂完还不解气，又骂道：“这天杀的流贼，不好好待在他们那什么陕西种地，跑到须水来打劫，狗皇帝也拦不住，真是倒霉孩子找到娘，倒霉到家了。”

院墙外面有女子笑道：“婶婶，老远就听到你骂街，这是生谁的气呢？”

月芹娘定神一看，是妯娌大嫂和侄女郑月娥走进了院门，郑月娥手里还提着礼盒。

月芹娘赶忙擦了擦手，站起惊道：“月娥？你！你啥时候回来的？”

月娥娘一脸宠溺的看了女儿一眼，对月芹娘笑道：“月娥她好好的，现在她在外面还挣了大钱呢。这是给你们捎的果脯点心。”

月芹娘接过月娥手里的礼盒，摸着月娥身上的衣服，又摸了摸胳膊上带的琉璃手串，和肩上的挎包。

连连夸赞道：“咱家月娥真是好命了，这多好的东西，看这针线多密实，这首饰，这是在那边遇到了大财主了吧。”

正月中旬，为了躲流贼，荥阳郑州一带的乡下村民都裹着棉被、带着锅灶逃往西边的梅山中，后来流贼被官兵追赶，几万部众占了梅山。

梅山中逃难的村民慌忙四散而逃。

顺着向西到巩县的乡道，一路上有妇女、老人在呼儿唤女的嘶喊，还有男人慌慌张张推着独轮木车挂着铁锅，用麻绳绑着孩子和婆娘，婆娘披着棉被，手扶着车。

郑月娥头裹棉巾，跟着爹娘在人群中左右挤过，跑着跑着，发现爹娘不见了。

正双腿发抖，惶恐间，在人群里看到邻村姥娘家的一个邻居，幼时经常在一块玩，叫辛有福。

辛有福是须水镇三观庙人，长的魁梧，郑月娥像抓住一棵救命稻草，忙跟着他一块跑，还有密县的一群难民，顺着乡道一路跑。

一同逃亡的，有人有走散，有人夜里冻死，有人被其他同是难民抢劫打死的，各种辛酸不可细说。

辛有福手持木棒，一路上护着郑月娥，两人一路要饭，误打误撞逃难到杨家庄。

杨家庄的杨老爷乐善好施，把他俩介绍给同村杨化成的养鸡场，负责打扫，也没工钱，但每日有稀粥和腌菜，勉强能度日。

如此过了一个月，突然有一天杨老爷组织村民聚拢到一起，说要做什么农会。

两人也没在意，自己是外人，能在这里有口吃的，活着就不错了。

但后来辛有福竟然被选为了社兵，郑月娥在辛有福的鼓舞下，到高业沟纺纱厂去做工。

月芹娘听了月娥娘一番细说，叹道：“月娥真是好命，能好好的回来，还发了财。不过这一路上受了不少罪吧。”

月娥娘忙道：“俺娘家的邻居辛有福护着她，也没受多少罪，月娥在那边过的可好了，月娥你和你二婶说说。”

月芹娘听月娥细讲一番，张着嘴，瞪着眼道：“你俩一个月五两？”

月娥娘补充道：“那辛有福，我自小看着他长大，他小时我还抱过他呢，这不是收秋了么，他们那边工坊让回家收秋，工钱都不扣。两人回来主要是要定亲，和你们说一声。”

月芹爹道：“你看咱们光顾在这说话了，走到屋里坐会。”