等到傍晚，天色像泼了墨般迅速暗沉下来。

呼啸的北风卷着零星的雪沫子，拍打在窗户纸上，发出噗噗的声响。

叶凡嘱咐柳家姐妹俩在家里准备晚饭。

他自己则走到墙角，将那条沉甸甸、冻得邦邦硬的狍子腿扛在了肩上。

分量不轻，压得他肩膀微微一沉。

他深吸一口冰冷的空气，迈步走出了院门，朝着李金虎家走去。

村里家家户户的烟囱都冒着青烟，空气中弥漫着柴火燃烧和若有若无的饭菜香气。

昏黄的灯光从各家窗户透出来，在这寒冷的冬夜里，显得格外微弱。

没走多远，就到了李金虎家门口。

低矮的土坯房，门上挂着厚厚的棉门帘。

叶凡腾出一只手，用力拍了拍门板。

“谁啊？”

里面传来李金虎略带沙哑的声音。

“金虎叔，是我，叶凡。”

门帘被猛地掀开，一股热气夹杂着烟味扑面而来。

李金虎高大的身影出现在门口，昏暗的光线下，他的目光第一时间就落在了叶凡肩头的狍子腿上。

他的眼睛瞬间亮了起来，像是两簇被点燃的火苗。

那是一种毫不掩饰的惊喜和兴奋。

“哎呀！你小子，还真给送来了！”

李金虎的声音透着一股子热乎劲儿，之前的几分严肃和不满荡然无存。

他连忙侧身让开。

“快，快进来，外面冻死了！”

叶凡依言走进屋里。

屋子里烧着火炕，暖意融融，与外面的天寒地冻形成了鲜明的对比。

李金虎接过那条分量十足的狍子腿，掂量了一下，脸上的笑容更深了。

“好家伙，这腿可真肥实！”

他不住嘴地称赞着，仿佛手里捧着的不是肉，而是什么稀世珍宝。

他小心翼翼地将狍子腿放在炕边的桌子上，那眼神就像是看着自家胖小子一样。

随即，他从鼓鼓囊囊的裤兜里摸索着，掏出了一包“大前门”香烟。

抽出两根，递给叶凡一根。

“来，抽根烟暖和暖和。”

叶凡接了过来，并没有点燃，只是夹在手指间。

李金虎自己点上了一根，深深吸了一口，吐出一个浓白的烟圈。

烟雾缭绕中，他的表情变得有些严肃起来。

他沉吟了片刻，目光落在叶凡身上。

“叶凡啊。”

“嗯，金虎叔，你说。”

叶凡应道，态度恭敬。

李金虎弹了弹烟灰，语重心长地说道：

“我看你这段时间，就先别往山里跑了。”

“今天这事儿，虽然叔帮你圆过去了，但村里人眼睛都毒着呢。”

“往后啊，肯定不少人盯着你。”

“你小子打猎是把好手，这我知道。”

“可现在不是时候，风头太紧。”

“你先跟着大队踏踏实实干活，挣点工分。”

“等这阵风声彻底过去了，你想再去打猎，也稳妥些，不迟。”

他的话语里，带着一种不容置疑的关切，当然，也掺杂着避免麻烦牵连到自己的考量。

叶凡立刻点了点头，脸上是十足的诚恳。

“金虎叔，我都听你的。”

“你说咋办就咋办。”

看到叶凡这副顺从听话的样子，李金虎脸上露出了满意的笑容。

那是一种长辈对懂事晚辈的认可。

他又跟叶凡闲聊了几句家常，问了问柳家姐妹的情况。

叶凡一一作答，言语间滴水不漏。