凛冽的北风卷着枯黄的草屑，刮过光秃秃的田埂。

一个多小时的跋涉，叶凡的脸颊被吹得有些发红，眉宇间却不见丝毫疲态，反而透着一股子清明。

县城的轮廓在视野中渐渐清晰，土路也变得平整了些许，偶尔能见到几个同样行色匆匆的路人。

十几分钟之后，叶凡就来到了城西秦五哥的家门口。

“咚咚咚！”

叶凡上前叩响了院门上略显斑驳的铜环。

“谁啊？”

门内传来一声询问，随即“吱呀”一声，门从里面拉开。

开门的是个二十多岁的青年，正是秦五哥的三弟，秦卫军。

他看到门外站着的是叶凡，先是一愣，随即脸上露出了热络的笑容。

“是叶凡兄弟啊！快，快请进！”

秦卫军侧身让开，热情地将叶凡迎进了院子，径直引向堂屋。

堂屋里烧着煤炉，一股暖气扑面而来，驱散了叶凡身上的寒意。

一个穿着中山装，面容带着几分豪气的汉子正坐在炕沿边抽着烟，正是秦五哥，秦武。

他看到秦卫军领着叶凡进来，眉梢微微一挑，吐出一口烟圈，语气中带着几分熟稔的疑惑。

“叶凡兄弟，今儿个怎么有空又过来了？”

“是不是碰上啥难事了？”

秦武将烟袋锅在鞋底磕了磕，眼神锐利地打量着叶凡。

叶凡没有拐弯抹角，直接说明了来意。

“五哥，不瞒您说，家里那老房子实在住不了人了，我寻思着开春前重新盖一栋。”

“这不，图纸都画好了，就是这砖瓦木料，实在是不好弄，想请五哥给出出主意，看能不能帮着匀一些。”

他语气诚恳，目光坦然。

秦武听着，脸上的表情从最初的随意慢慢变得认真起来。

盖房子可不是小事，尤其是在这个年代，各种材料都紧张得很。

他沉吟片刻，忽然一拍大腿。

“兄弟，你今天可真是来着了！”

秦武的脸上露出一抹意味深长的笑容。

“我跟你说，今天中午我正好有个饭局，一会儿你跟我一块儿过去。”

“说不定啊，你这盖房子的材料，就能在那饭局上解决了！”

叶凡闻言，心中顿时涌起一股热流，眼睛也亮了起来。

他知道秦五哥路子野，人脉广，既然这么说，那肯定是有几分把握的。

“五哥，那……那中午吃饭的是哪位大人物啊？”

叶凡的声音里带着一丝不易察觉的急切。

秦武咧嘴一笑，带着几分神秘。

“是我们江城供销社的采购科科长，王来福。”

“你想想，要是能搭上他的线，让他给批点条子，你那些砖瓦木料，还算个事儿吗？”

供销社采购科科长！

叶凡的心脏猛地跳了一下。

在这个物资匮乏，一切凭票供应的年代，供销社的科长，尤其是采购科的科长，那绝对是手握实权的人物。

他脸上的喜悦几乎掩饰不住，重重地点了点头。

“那可太好了！五哥，这事儿要是能成，我一定好好谢谢您！”

秦武摆了摆手，显得颇为豪爽。

“自家兄弟，说这些就外道了。”

临近中午，秦武换上了一件更体面的外套，便带着叶凡一同出了门。

两人穿过几条略显萧条的街道，来到位于江城县中心地带的一家国营饭店。

饭店的门脸不大，但“为人民服务”几个红色大字却格外醒目。

这年头，普通人家能解决温饱就算不错，下馆子吃饭，对绝大多数人来说，依旧是种遥不可及的奢侈。

叶凡跟着秦武走进饭店，里面光线不算明亮，飘着一股淡淡的菜香和煤烟混合的味道。

客人不多，大堂里只稀稀拉拉坐着两三桌。

一个穿着白色工作服，胸前别着“服务员”胸章的中年男人，一看到秦武，立刻满脸堆笑地迎了上来。

“哎哟，秦五哥，您可是稀客啊！好长时间没见您过来了！”

老板语气恭敬，带着几分谄媚。

秦武随意地嗯了一声，与他客套了几句。

“老刘，楼上还有包厢没？给我们安排一个清静点的。”

饭店老板一听，连忙点头哈腰。

“有有有！早就给您留着呢！二楼请，二楼请！”

他麻利地在前头引路，带着秦武和叶凡顺着咯吱作响的木楼梯上了二楼。

二楼的包厢显然比楼下大堂要考究一些，虽然陈设简单，但胜在干净整洁，也更安静。

老板亲自给两人倒上热茶，又说了几句奉承话，这才躬身退了出去。

叶凡打量着包厢，心中对即将到来的会面更多了几分期待。

大约过了二十来分钟，就在秦武刚点上一支烟的时候，包厢的门被人从外面轻轻推开了。

一个身穿灰色中山装款式的棉袄，戴着顶深蓝色前进帽的中年男人走了进来。

那男人身材不高，略微有些瘦削，但脸色却保养得极好，油光水滑的，不见一丝风霜。