萧冉做了个手势，暗卫们立刻散开警戒。她亲自上前，在门板上叩出三长两短的暗号。

门开了一条缝。

"人带来了。"萧冉低声道。

辛久薇深吸一口气，迈过门槛。茶摊内光线昏暗，只有一盏油灯在角落里摇曳。她的眼睛适应了片刻，才看清坐在最里侧那个身影——

萧珣。

他穿着一身普通商贾的褐色长衫，头发随意束起，脸上还粘着假胡须。可那双眼睛，那双能看透一切的眼睛，在昏暗的光线下依然如星辰般明亮。当他的目光落在辛久薇身上时，她感到一阵电流从脊背窜上后颈。

"你来了。"萧珣的声音比记忆中沙哑，嘴角却挂着那抹熟悉的浅笑，"我猜萧冉一定没能说服你回心转意。"

辛久薇站在原地没动。她应该生气，应该质问，应该为他的欺瞒大发雷霆。可当真正见到他的这一刻，所有准备好的话都卡在喉咙里。因为灯光下，她分明看见他额角细密的汗珠，和藏在衣领下若隐若现的绷带。

"你骗我。"最终她只挤出这三个字，声音却微微发颤。

萧珣叹了口气，示意萧冉退下。待屋内只剩他们二人，他缓缓起身，动作明显比往常迟缓："我从未骗你。信上写的都是实话。"

"你说你安好！"辛久薇猛地从袖中抽出那封染血的信，拍在桌上，"可你明明..."

话音未落，萧珣突然剧烈咳嗽起来。他迅速掏出一方帕子捂住嘴，但辛久薇还是看见了帕子上洇开的鲜红。她的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住。

"小伤而已。"萧珣收起帕子，若无其事地倒了杯茶推给她，"坐吧，我们时间不多。"

辛久薇没接茶，一把抓住他的手腕。袖口被她扯开一截，露出下面缠绕的绷带——已经渗出了新的血迹。

"这叫小伤？"她声音陡然提高，"你信中说是假中毒，是引蛇出洞！"

萧珣轻轻抽回手，重新整理好衣袖："确实是引蛇出洞。只不过..."他苦笑一声，"二皇子的毒比预计的厉害些。"

辛久薇胸口剧烈起伏。她应该保持冷静，应该像他一样理智分析局势。可看着他苍白的嘴唇，那些筹谋算计全都变得无关紧要。

"为什么？"她声音轻得几乎听不见，"为什么要冒险？"

油灯"啪"地爆了个灯花。萧珣的脸在忽明忽暗的光线中显得格外疲惫，却又出奇地柔和。

"因为只有这样，才能确保寿宴那天，二皇子会放心发动兵变。"他轻声道，"也只有这样，才能在他行动前，找出所有潜伏在朝中的党羽。"

辛久薇攥紧拳头。理智上她明白这是最好的策略，可情感上...

"你知道我收到信时有多担心吗？"话一出口她就后悔了。这太像撒娇，太像暴露软肋。

萧珣的眼神骤然深沉。他伸手想碰她的脸，却在半途停住，转而拿起茶杯："我让萧冉送你去江南。等一切结束..."

"不！"辛久薇猛地站起，茶盏被撞翻，茶水在桌面上漫延，"我不会丢下姐姐和父亲独自逃命！"

萧珣静静看着她，眼中情绪复杂："我就知道你会这么说。"他从怀中取出一块令牌放在桌上，"既然如此，这个你拿着。"

令牌通体漆黑，正面刻着"玄"字，背面是繁复的龙纹。辛久薇认出这是比萧冉给她的更高级别的玄影令。

"二皇子已经拉拢了半数朝臣。"萧珣的声音突然严肃起来，"寿宴当晚，他会以清君侧为名发动兵变。第一个要杀的，就是支持我的辛大人。"

辛久薇倒吸一口冷气。父亲竟是首当其冲的目标！

"祁淮予带进京的所谓证据，正是构陷辛大人与我有勾结的伪证。"萧珣继续道，"一旦事发，不仅辛家，连祁家也会被牵连。"

窗外突然传来一声猫头鹰的啼叫。萧珣神色一凛，迅速起身："有人靠近。你必须立刻离开。"

辛久薇下意识抓住他的衣袖："那你呢？"

"我自有安排。"萧珣犹豫片刻，突然伸手将她拉近，在她耳边低语，"三日后子时，让你姐姐在辛府最高处点燃红色灯笼。无论发生什么，都不要出门。"

他的气息拂过耳畔，带着淡淡的药香和血腥气。辛久薇想追问，却被外面的脚步声打断。

萧冉匆匆推门而入："殿下，二皇子府的人往这边来了！"

萧珣脸色一变，迅速从后门方向推了辛久薇一把："走！记住我的话！"

辛久薇被萧冉拉着往后门跑去，最后回头时，看见萧珣独自站在油灯旁，身影挺拔如松。他朝她微微一笑，做了个口型：

"相信我。"

后门关闭的瞬间，辛久薇听见前门被踹开的声音和杂乱的喝问。她的心提到了嗓子眼，却被萧冉强硬地拽进一条暗道。

"殿下早有准备。"萧冉边跑边低声道，"那些人找不到证据。"

可辛久薇满脑子都是萧珣苍白的面容和染血的帕子。他究竟还能撑多久？这场以生命为赌注的棋局，真的能如他所愿吗？

暗道的尽头是一间隐蔽的民宅。当辛久薇换好丫鬟服饰准备潜回辛府时，萧冉突然塞给她一个小瓷瓶。

"殿下让我转交的。"萧冉神色复杂，"他说...若他有三长两短，这里面的东西能救你一命。"

辛久薇握紧瓷瓶，胸口如压了一块巨石。天色渐亮，新的一天即将开始。而距离皇上寿宴，只剩不到三日了。

黎明前的辛府静得可怕。辛久薇借着晨雾的掩护翻墙而入，落地时踩到一截枯枝，在寂静中发出"咔嚓"一声脆响。她立刻屏住呼吸，贴着墙根一动不动。

"二小姐？"