“孙老爷？”沈予乔逼近一步，“是户部侍郎孙怀安？”

女子突然安静下来，眼中闪过一丝绝望。李偃飞和沈予乔对视一眼，心中皆是一震。户部侍郎掌管财政大权，若真与人口贩卖集团勾结，后果不堪设想。而此时距离三月三的“新货抵港”只剩三日，他们必须在交易前找到确凿证据。

回到县衙时，天边已泛起鱼肚白。李偃飞将鎏金印鉴与毒囊上的纹章比对，分毫不差。沈予乔则在研究那些信件，突然，他在其中一封信的夹层里发现了半张泛黄的图纸，上面画着平康坊地下密室的结构图，密室入口竟在醉仙楼的胭脂库内。

“三月三的交易，就在那里。”沈予乔的手指重重按在图纸上，“但我们没有足够人手。孙怀安身为朝廷命官，贸然行动只会打草惊蛇。”

李偃飞沉思良久，目光落在墙角的密信上。牡丹花粉在晨光中泛着微弱的光泽，突然，他想起更夫案中那枚牡丹纹铜钱——铜钱边缘刻着的云雷纹，与柳如烟毒囊上的纹路完全相同。“沈兄，还记得更夫案的铜钱吗？”他拿起图纸，“或许我们能从那里找到突破口。”

两人再次来到牡丹巷。雨后的巷子弥漫着腐叶与血腥混合的气息。李偃飞蹲下身，在墙根处仔细查看，终于在青苔覆盖的砖石缝隙中，发现了半枚嵌入墙内的牡丹纹铜钱。与之前不同的是，这枚铜钱背面刻着极小的数字“三”——正是密信中“三月三”的暗示。

“他们在标记交易地点。”沈予乔恍然大悟，“牡丹巷距离平康坊不过两条街，这里很可能是接应点之一。”他抬头望向巷子尽头的废弃茶楼，“我们可以在那里设伏，等他们自投罗网。”

夜色再次降临，废弃茶楼的二楼，李偃飞和沈予乔带着几名亲信衙役潜伏在暗处。月光透过残破的窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。远处传来更夫打更的梆子声，“咚——咚——”，三更天到了。

突然，巷子里传来细碎的脚步声。十几个黑衣人押解着几辆蒙着黑布的马车缓缓走来，马车上隐约传来呜咽声。李偃飞握紧佩刀，示意众人屏息。当车队行至茶楼下方时，一声尖锐的哨响划破夜空，黑衣人瞬间抽出兵刃，却发现四周早已被官兵包围。

“孙怀安在哪儿？”李偃飞提剑上前，剑尖抵住为首黑衣人的咽喉。

黑衣人狞笑一声：“你们以为抓住几个喽啰就能扳倒孙老爷？太天真了！”话音未落，他突然咬破口中的毒囊，七窍流血倒地身亡。其余黑衣人见状，纷纷效仿，转眼间竟无一生还。

沈予乔掀开马车黑布，里面蜷缩着十几名面容憔悴的女子，其中一人右腕刺着与柳如烟相同的官妓标记。“这些都是被替换的死囚。”他神色凝重，“孙怀安为了灭口，连自己的棋子都不放过。”

就在这时，一名衙役匆匆跑来：“大人！醉仙楼方向火光冲天！”李偃飞和沈予乔对视一眼，心中暗叫不好——他们中了调虎离山之计。待他们赶到平康坊时，醉仙楼已陷入火海，胭脂库的密室入口被炸成废墟，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味。

“大人，在废墟里发现这个！”一名衙役递来半截烧焦的木牌，上面隐约可见“孙府”二字。李偃飞握紧木牌，眼中怒火燃烧。这场与人口贩卖集团的较量，才刚刚开始。而柳如烟留下的金粉与毒囊，将成为撕开孙怀安伪装的关键证据。