"咔嚓！"防护阵出现裂痕。

"所有修士联手攻击！否则大家都得死！"黑袍老者大喊，三叉戟化作一道黑光射向鲸鱼眼睛。

其他修士也纷纷使出全力。张领军不再保留，祭出青玄剑，一道青色剑芒斩向鲸鱼下腹——那里是它最柔软的部位。

"噗！"剑芒入肉三分，鲜血顿时染红湖面。

吞天鲸吃痛，发出震耳欲聋的吼声。它疯狂扭动身躯，巨尾横扫，直接将船尾拍碎！三名修士躲闪不及，当场化为肉泥！

"继续攻击！"黑袍老者嘴角溢血，却更加凶狠。三叉戟在空中分化成数十道虚影，暴雨般刺向鲸鱼。

张领军却突然收剑后退。他发现鲸鱼行为异常——它似乎很痛苦，而非单纯的暴怒。神识仔细探查，终于在鲸鱼背部发现异样：一根丈许长的黑色骨刺深深扎入其体内，周围血肉已经腐烂。

"中毒了？"他心中一动。难怪这头吞天鲸如此狂暴。

眼看船体已经开始倾斜，张领军迅速做出决定。他传音给黑袍老者："前辈，鲸鱼中了毒，若能拔除那根骨刺，或许能平息其怒。"

老者一愣，随即注意到鲸鱼背部的异样。他咬牙道："我去拔刺，你们继续牵制！"

说罢，他化作一道黑光直扑鲸背。吞天鲸立刻察觉，翻滚着试图甩开他。其他修士见状，纷纷加大攻击力度，为老者创造机会。

张领军没有继续攻击，而是悄然退到船舱附近。他注意到船底已经开始进水，必须做好最坏准备。

"啊！"一声惨叫传来。黑袍老者虽然成功拔出了骨刺，但被鲸鱼一鳍拍中，吐血倒飞出去。

然而奇怪的是，吞天鲸并没有继续攻击，而是发出低沉鸣叫，缓缓沉入水中。那根骨刺似乎才是它痛苦的根源。

"快修船！它走了！"有人欢呼。

镇海号虽然受损严重，但核心部分未受影响。在修士们的协助下，船工们紧急修补漏洞，总算避免了沉船命运。

两个时辰后，船只艰难抵达北岸。黑袍老者受伤不轻，但还是履行承诺，给参与防御的修士发放了奖励。

张领军领了一百灵石，正要离开，却被叫住："这位道友请留步。"

回头一看，是个衣着华贵的年轻修士，腰间挂着镇海宗令牌，修为在筑基中期。

"在下镇海宗李云霄，方才见道友临危不乱，想结交一番。"年轻人拱手道。

张领军淡淡回礼："散修林山，李道友有事？"

李云霄压低声音："实不相瞒，我家族在北岸经营航运，近日要组织一支船队探索碎星海深处。方才见道友剑法精妙，想邀请同行，报酬好商量。"

张领军心中一动："探索何处？"

"东北方向的"寒星岛"，传闻那里有古修士遗迹。"李云霄眼中闪过贪婪，"据说藏着上古丹方和法宝..."

张领军本想拒绝，但听到"丹方"二字改变了主意。他现在最缺的就是高阶丹方，若能找到一二，对救治苏清荷或许有帮助。

"报酬多少？"

"每日两百灵石，若有收获另算。"李云霄见他有兴趣，连忙补充，"船队三日后出发，有两位金丹前辈坐镇，安全无虞。"

张领军略作思索，点头应下。正好利用这几天休整一番，补充些消耗品。

三日后清晨，张领军如约来到北岸码头。李云霄早已等候多时，热情地引他登上一艘中型帆船。

船上已有十几名修士，修为多在筑基期。最引人注目的是站在船首的一男一女，皆穿镇海宗服饰，气势不凡——正是李云霄所说的两位金丹修士。

"林道友来了。"李云霄介绍道，"这位是赵长老，这位是柳长老。"

张领军恭敬行礼。那赵长老是个满脸横肉的中年大汉，只是冷冷扫了他一眼。柳长老则是个风韵犹存的美妇，饶有兴趣地打量着他。

"小小筑基后期，希望别拖后腿。"赵长老哼了一声。

张领军不卑不亢："晚辈自当尽力。"

帆船很快起航，向东北方向驶去。李云霄私下告诉他，寒星岛是碎星海中的一处神秘岛屿，每隔三十年才会从迷雾中显现一次。岛上曾有上古宗门"寒星阁"的遗址，盛产稀有灵药和古宝。

航行半日，周围雾气渐浓。张领军站在船尾，神识悄然外放。自从得到寒髓玉后，他发现自己对水灵气的感应敏锐了许多，能提前察觉水下异常。

"有东西在跟踪我们..."他眯起眼睛。水下百丈深处，几条黑影正悄然跟随，形状不像普通海兽。

正想提醒，船首突然传来惊呼："前方有船骸！"

浓雾中，一艘破损的红色船体半沉半浮——正是血鲨帮的快艇！看来那天他们并未全军覆没。

"小心戒备！"赵长老大喝。

话音刚落，十几道黑影从水中暴起！竟是穿着鲨鱼皮水靠的修士，手持分水刺，直扑船上众人！

"血鲨帮余孽！"柳长老冷笑，袖中飞出数十根银针，瞬间洞穿三名来袭者。

张领军拔剑迎敌，刻意控制实力，与两名筑基中期的劫修缠斗。他注意到这些劫修行动有异——眼神呆滞，动作僵硬，仿佛被人操控。

"傀儡术？"他心中警觉，剑势一变，斩下一名劫修手臂。没有鲜血喷出，断口处露出诡异的绿色黏液。

"小心！他们不是活人！"张领军大声警告。

赵长老也发现了异常，脸色大变："是海鬼宗的手法！快撤！"

但为时已晚。四周浓雾突然变成诡异的绿色，船底传来"咚咚"的撞击声。紧接着，数十条布满吸盘的触手破水而出，缠绕住船体！

"深海章鱼妖！"李云霄面如土色，"完了..."

张领军当机立断，一剑斩断袭向自己的触手，同时祭出青玄盾护住全身。船上乱作一团，两名金丹修士被十几条粗大触手围攻，自顾不暇。

"砰！"船体被拦腰折断，众人纷纷落水。

张领军早有准备，吞下一颗避水丹，潜入水中。浑浊的水中满是挣扎的人影和舞动的触手。他收敛气息，悄然向远处游去。

突然，一道金光从深海射来，精准地击中章鱼妖头部。那怪物吃痛，松开触手迅速下潜。张领军神识扫去，发现金光来源处有一艘造型奇特的梭形小舟，舟上站着个戴斗笠的老者。

"不想死的跟我来！"老者传音道。

张领军略一犹豫，决定赌一把，朝小舟游去。陆续又有五六人游过来，其中包括受伤的李云霄。

老者等众人上船，立刻催动小舟，如箭般射向远处。后方传来章鱼妖愤怒的吼声，但它似乎忌惮老者的金光，没有追来。

"多谢前辈相救..."李云霄虚弱地道谢。

斗笠老