钟表指针在倒转。

王程猛地抬头，盯着控制室角落那面墙上的老式挂钟。分针正逆时针缓缓滑动，秒针的滴答声变得断断续续，仿佛时间本身正在挣扎着回溯。林然也注意到了，她迅速起身，终端屏幕闪烁不定，数据流开始紊乱。

“不是幻觉。”王程低声说，手掌下意识按在胸口的时间印记上，那里传来一阵微弱却清晰的震颤。

林然快速操作终端，试图锁定异常源头，“这次的波动比之前更集中……它指向一个具体坐标。”

屏幕上浮现出一片模糊的地图区域——是城外的原始森林，远离人类活动范围，地图标注为“废弃保护区”，几十年前曾是研究基地的外围实验场之一。

“你打算去？”林然皱眉。

王程没有回答，只是默默走向装备区，取出便携式能量探测仪和一套强化服。他很清楚，这不只是普通的信号干扰，而是某种更深层力量的试探。那个神秘少年，或许就在那里等他。

林然看着他的背影，咬了咬牙，“至少让我跟你一起去。”

“不。”王程的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“如果这是陷阱，我一个人就够了。”

他将终端交还给林然，“你留在这里，继续解析玛雅图腾的信息。如果我失联超过六小时，就立刻关闭归墟节点。”

林然还想说什么，但最终只是点了点头。

王程走出基地，阳光透过云层洒落下来，空气中弥漫着一股淡淡的金属味。他调整好装备，启动定位装置，朝着坐标方向前进。

随着深入森林，周围的景象逐渐发生变化。树木的枝叶生长得极其茂密，像是经历了数十年的压缩生长，藤蔓缠绕在树干上，形成一道道天然屏障。光线也开始扭曲，某些地方的阴影显得过于深沉，仿佛吞噬了光本身。

王程停下脚步，蹲下身查看地面。泥土中嵌着几块碎裂的金属片，表面刻着与镜像碎片相似的铭文。他伸手触碰，指尖传来一阵轻微的刺痛，随即脑海中闪过一连串破碎的画面：燃烧的神庙、旋转的齿轮、还有——一只钟摆，在黑暗中无声地晃动。

他猛地收回手，呼吸微微急促。

这不是自然现象。

这是一场仪式的痕迹。

继续前行不到百米，空气骤然凝滞，四周陷入诡异的静止。树叶停止摆动，鸟鸣消失无踪，甚至连风都停了下来。王程站在原地，感受着时间停滞带来的压迫感。这种感觉不同于之前的战斗，更像是某种存在在观察他，审视他。

三秒后，一切恢复正常。

王程紧握拳头，继续向前。

穿过一片浓雾后，他来到一处空旷地带。这里的土地呈现出不自然的灰白色，中央矗立着一块巨大的石碑，表面布满古老符号，与终端接收到的影像极为相似。而在石碑前方，站着一个身影。

是个少年，看上去不过十五六岁，穿着类似古代祭祀的麻衣长袍，头发用一根木簪束起。他背对着王程，似乎早已察觉到他的到来。