护龙山庄的地宫深处，青铜灯盏映照着三十六名少年苍白的面容。

常威负手立于高台，指尖轻抚着悬浮在空中的诸天鉴。

镜面映照出三个被铁链锁住的少年——东瀛武士装束的段天涯、怀抱长刀的归海一刀，以及女扮男装的上官海棠。

"今日起，你们便是天字密探。"常威的声音在地宫中回荡，每个字都带着金属般的震颤，"段天涯主杀伐，归海一刀掌刑狱，上官海棠司情报。"

他袖中突然飞出三道金芒，精准地刺入三人眉心。

段天涯浑身痉挛，眼中浮现出东瀛剑客厮杀的幻象；归海一刀抱头嘶吼，仿佛有千万把刀在体内搅动；上官海棠则呆立原地，瞳孔中闪过无数密信残影。

"这是《幻剑诀》、《阿鼻道三刀》和《天机策》的奥义。"常威指尖轻勾，三人眉心的金芒化作三枚血色晶石嵌入皮肉，"也是你们的枷锁。"

段天涯突然拔剑，刀光如雪练般斩向常威咽喉。这一剑快得超出人体极限，却在常威面前三寸凝滞——他眉心血晶骤然发亮，整个人如遭雷击般跪倒在地。

"不错的杀意。"常威轻笑，随手弹开停滞的剑锋，"可惜你的剑法里..."他突然并指刺向段天涯双眼，"还缺了"幻"字真谛。"

段天涯眼前骤然浮现无数幻象——东瀛师父的背叛、青梅竹马的惨死、自己手持血刃屠戮村庄......当他从幻境挣脱时，发现自己的剑不知何时已抵在上官海棠心口。

"这才是幻剑。"常威的声音仿佛从很远的地方传来，"杀人诛心。"

归海一刀突然暴起，长刀带着凄厉的破空声劈向常威天灵盖。刀锋未至，森寒的刀气已在地面犁出三尺深沟。

"铛！"

常威仅用两根手指便夹住了这记必杀之刀。更可怕的是，刀身竟以肉眼可见的速度锈蚀腐朽，转眼间化作铁屑飘散。

"阿鼻道三刀？"常威冷笑，突然一掌按在归海一刀丹田，"我教你真正的魔刀！"

归海一刀发出不似人声的嚎叫，七窍中涌出黑雾。那些雾气在他背后凝结成三柄造型诡异的刀影——第一柄刀身缠满锁链，第二柄滴着血泪，第三柄竟是无数张痛苦人脸拼凑而成。

"第一刀斩肉身，第二刀断经脉，第三刀..."常威凑到归海一刀耳边轻语，"灭人伦。"

上官海棠突然跪地："庄主！属下愿效死力！"

常威转身，发现这少女竟已自行催动血晶，将《天机策》的秘法运转到极致。

她眼中闪烁着妖异的红光，指尖在地面勾勒出完整的朝堂势力图——六部要员、边关守将、甚至后宫嫔妃的隐秘关系都纤毫毕现。

"聪明的选择。"常威抚过她发顶，一缕金芒顺着天灵盖注入，"三日后曹正淳设宴，你便以琴师身份入席。"

......

东厂大堂张灯结彩，曹正淳正举杯向首辅杨廷和敬酒。

"杨阁老近日操劳国事，咱家特意备了西域进贡的葡萄酒..."他兰花指轻翘，杯中酒液泛起诡异的紫光。

杨廷和刚要推辞，忽听屏风后传来清越琴音。

那琴声初时如清泉叮咚，渐渐却化作金戈铁马之音。更诡异的是，厅中烛火随着琴韵忽明忽暗，将众人影子扭曲成张牙舞爪的怪物。

"这琴师......"杨廷和突然按住心口，发现自己的影子竟在掐脖子。

"砰！"

厅门轰然洞开，常威一袭蟒袍踏月而来。他每走一步，地上就多出一道血脚印——那些血迹竟自行游走，在青砖上拼出"谋逆"二字。

"曹督主好雅兴。"常威轻笑，袖中滑出一叠密信，"只是不知，私通瓦剌该当何罪？"