秦淮河上的冰凌撞击船板，发出碎玉般的脆响。沈惜棠裹着狐裘立在皇商楼船的望台上，手中黄铜手炉刻着新得的御赐"天工"二字。

腊月的寒风掠过漕渠两岸，她望着冰封河面上凿冰运盐的苦力，忽然将千里镜对准三里外的燕子矶——那里新立的官仓檐角，竟与《漕渠龙脉图》标注的暗桩方位分毫不差。

"开闸放冰筏！"

疤脸船工的号子声中，二十架改良冰撬滑入河道。

这是沈惜棠按《河工要术》复原的"凌阴车"，撬底嵌着工部特制的鲨皮，遇冰面摩擦可生热防滑。

当首架冰撬撞开官仓闸门时，檐角铜铃突然齐鸣，惊起成群的寒鸦。

"姑娘当心！"青杏突然拽她蹲下，三支弩箭钉入身后桅杆。箭簇刻着菊纹，箭羽却是江宁织造的云锦边角料。

沈惜棠捻起箭羽细看，忽然扯开大氅："转舵！冰下有铁蒺藜网！"她将手炉掷向冰面，炉中银霜炭遇水爆燃，映出冰层下密布的精铁倒刺——这是工部水师惯用的"寒江锁"。

楼船龙骨发出令人牙酸的摩擦声，萧珩的钢鞭劈开船头冰甲："沈家的盐引已批，何须冒险闯官仓？"

"大人可闻过"冰盐遁"？"她翻出袖中盐引，朱砂官印边缘晕着靛蓝，"今年新盐掺了倭国硫磺，遇热即显工部暗记。"说着将盐引贴近炭盆，果然浮出半枚虎符残印。

官仓内突然响起钟磬声，沈惜棠望见仓顶升起七盏孔明灯。

她扳动楼船暗舱机关，二十架改良神臂弩齐射磷火箭，箭雨穿透灯罩的瞬间，靛蓝火焰在空中拼出"癸酉"二字——正是父亲沉船那年。

"破冰！"

钢鞭击碎最后一道冰障时，仓门轰然中开。沈惜棠踩着冰撬滑入仓内，见三千石官盐堆成七星阵，每堆盐包都插着鎏金秤砣。

她拔起秤砣掷向盐堆，硫磺盐遇金属摩擦爆燃，火舌中显出的却不是账目，而是半幅《九边军防图》。

"好个明修栈道！"萧珩钢鞭卷起燃烧的盐包，"工部竟将军防图藏在官盐里！"

沈惜棠扑灭火苗，残图边缘的针孔突然引起她的注意。

借仓顶冰凌反光，针孔在盐壁上投射出蜿蜒的塞外路线，某处关隘旁标注着"壬寅年改筑"——这正是萧珩去年督造的边防工事。

"大人请看。"她将残图覆在萧珩的钢鞭缠枝纹上，"这改筑的箭楼方位，与工部的"璇玑弩台"构造如出一辙。"

戌时梆子响过三遍，沈惜棠裹紧大氅潜入仓廪地窖。青杏举着的琉璃灯忽然爆出火星，灯罩显影出仓管账册的暗纹。

她按《天工造物》记载的"火浣显形术"，将账册贴近冰墙，果然显出三年前兵部采买倭铜的密账。

"姑娘！这里有暗门！"

疤脸船工凿开地窖北墙，露出条斜插地底的冰道。

沈惜棠将改良的登山镐卡入冰缝，镐头磷粉在黑暗中划出幽蓝轨迹——这冰道走势，竟与《九边军防图》标注的密道完全重合。

"取硫磺筒！"她甩出腰间攀索，"冰道尽头必是..."