谷雨时节的惊雷震得皇陵松柏簌簌作响，沈惜棠的鹿皮靴碾过神道旁新翻的泥土。

手中磁石针突然剧烈震颤，指向地宫入口的赑屃碑——这正是太祖年间为镇龙脉所立的"玄武负碑"。

"掌印小心！"工部右侍郎突然拦在碑前，"地宫乃龙脉禁地，非钦天监不得..."

萧珩的钢鞭卷住其官帽："三日前工部在此秘密运送三百斤赤火金，侍郎作何解释？"

沈惜棠将磁石粉撒入碑座裂缝，粉末突聚成北斗状。她扳动赑屃左眼的赤火金瞳，地宫石门轰然中开。阴风裹着硫磺味扑面而来，壁上长明灯竟燃着倭国特制的鲛人脂。

"取《天工造物·燔石篇》！"她展开改良的铜丝网兜，"遇此毒烟，当以磁石混石灰..."

话音未落，二十支毒弩破空而至。沈惜棠滚向石壁，后肩撞开暗藏的机括。

地砖突陷，露出成箱的《九边军械图》，图边火漆印遇空气自燃，显出的密语正是"壬寅改筑"。

"果然在此！"萧珩钢鞭劈碎木箱，精铁构件叮当坠地，"工部竟将边关箭楼图纸藏于皇陵！"

地宫深处忽起金铁交鸣声，沈惜棠循声追至主殿。太祖棺椁前的青铜玄武像爪握赤金卷轴，正是她在紫宸殿见过的《孝敬簿》原本。

磁石粉撒向卷轴，吸附的赤火金屑竟拼出司礼监提督的私章纹样。

"掌印快看！"青杏的琉璃灯映亮棺椁底座，精铁锁链缠着的竟是二十架改良神机弩。

弩机缠枝纹与萧珩钢鞭的磨损痕迹完全契合，箭槽残留的硫磺铜与蓟州倭寇所用如出一辙。

"好个镇国神器！"沈惜棠怒极反笑，"工部竟将御虏利器私售敌国！"

惊雷般的脚步声自甬道传来，沈惜棠将璇玑秘钥插入玄武口部。整座棺椁突然横移，露出地底暗河。

她拽过青杏跃入木筏，身后追兵的箭雨钉入石壁，激起成片磷火。

暗河尽头的溶洞中，三千斤倭国硫磺堆积如山。沈惜棠的磁石针在此疯狂旋转，她突然撕开官袍内衬——浸透明矾水的天光锦遇潮显形，现出完整的倭寇走私路线图。

"萧大人！"她将路线图覆在弩机纹路上，"这些纹路实为海疆暗礁图！"

五更梆子响彻皇陵时，沈惜棠立在奉先殿的祖宗牌位前。

手中赤金卷轴遇烛火显形，太祖御笔朱批赫然在目："倭患不绝，皆因朝中有巨蠹..."残卷边缘的齿痕，正与司礼监玉玺严丝合扣。

立夏的蝉鸣刺破宫墙，沈惜棠跪在烧焦的金銮殿废墟上。

手中残破的赤金卷轴浸满血污，太祖遗诏的最后一句已被硫磺腐蚀，唯余"凡持此卷者"四字依稀可辨。

"传六部九卿！"天子剑指丹墀，"今日当殿验看太祖遗诏！"

工部尚书曹寅的蟒袍已被冷汗浸透，司礼监新任掌印的靴尖却突然踢翻铜鹤香炉。

磁石粉漫天飞扬间，沈惜棠突然抛出改良的铜镜——镜面磷光映出遗诏夹层的密文："倭患根在朝堂，着持诏者清君侧！"

"妖女篡改圣训！"曹寅突然暴起，袖中淬毒的钢针直射龙椅。

萧珩钢鞭卷住毒针的刹那，殿外突然传来八百里加急的嘶吼："登州急报！倭寇旗舰悬挂工部官旗！"

沈惜棠趁机扳动龙柱机关，盘龙口中的夜明珠突现裂痕。磁石粉吸附的赤火金屑自珠内倾泻，在地砖上拼出完整的朝堂关系图——六部十二名要员的名讳在日光下泛着血光。

"陛下！"兵部尚书突然解甲，"臣愿以项上人头作保，沈掌印所言句句属实！"精铁护心镜的暗格中，滑出半枚鎏金虎符，与沈惜棠的承运库鱼符严丝合扣。