"小心！"

沈惜棠飞身扑挡，磁石银镯吸附的毒箭偏离心口。她跌入萧珩怀中，腕间血染的磁粉突现磷光，在浪沫中拼出"不负"二字。

这是当年她赠他钢鞭时，刻在缠枝纹里的暗语。

"沈姑娘..."萧珩咳着血沫，精铁护腕裂处露出陈年刺青——那被倭寇强烙的菊纹，早已被磁石粉蚀改作缠枝莲，"萧某这颗心...从来只系工部磁石..."

五更天，班师回朝的蜈蚣船上，沈惜棠为昏迷的萧珩换药。

磁石绷带吸附着毒血，腕间新铸的同心镯泛着赤火金光。舱外忽传八百里加急，圣上因剿倭功成，特赦"死间萧珩"。

"姑娘！萧大人他..."青杏惊呼中，沈惜棠望见榻上人指尖微动。他苍白唇间溢出的，竟是改良磁石引信的配方——那夜婚船爆炸前，他吞入腹中的不是火药，而是救命的解药。

元月初一的朝阳刺破海雾，沈惜棠立在重修的工部衙门前。手中新铸的"璇玑同心锁"泛着磁石幽光，钥匙插入瞬间，三千磁粉聚成缠枝莲纹。

她望向大理寺方向，那里新升的官旗上，玄色苍鹰正与赤火金龙首尾相衔。

惊蛰的雨丝漫过秦淮河，沈惜棠立在工部新设的"璇玑学堂"门前。

檐下铜铃突遇东南风，奏出段《破阵乐》的调子——这是萧珩用磁石机关改良的示警铃，铃舌暗藏的赤火金屑正泛着孔雀蓝。

"沈先生，漕运衙门的磁石闸又卡住了！"学生捧着湿漉漉的《河工要术》奔来，书页间夹着的桑皮图纸上，磁粉显形的缠枝纹竟与萧珩钢鞭同源。

沈惜棠抚过改良的磁石闸模型，忽然将银簪插入榫卯："此处当用冰蚕丝做缓冲，仿照大理寺的刑具..."

话音未落，衙门方向传来巨响，她腕间的同心镯突然震颤——这是与萧珩钢鞭相联的磁石机关。

漕运码头的硝烟中，萧珩的玄色披风猎猎作响。他钢鞭缠住失控的磁石闸，鞭梢金螭咬碎的，却是工部新铸的赤火金齿轮。

沈惜棠冒雨奔至，见闸门裂缝处渗出的硫磺蓝，正是三年前婚船爆炸的配方。

"萧大人好手段。"她冷笑，腕间银镯吸附起赤火金屑，"这齿轮的缠枝纹，可是照着你的钢鞭拓的？"

惊雷炸响，磁石闸轰然崩塌。萧珩飞身将她护在怀中，后背撞碎的闸门碎屑划破披风，露出精铁软甲上的陈年箭痕。

沈惜棠指尖抚过甲片裂痕，那里嵌着的半枚磁石，正与她腕间银镯相吸。

"沈姑娘可知..."他嗓音沙哑，喉间突现靛蓝脉络，"这磁石闸的图纸，是当年令尊赠我的及冠礼。"

五更天，承运库的青铜秤突然失衡。沈惜棠望着称盘上多出的赤火金齿轮，硫磺墨写就的"萧"字泛着死气。

她将磁石粉撒向账册，显形的暗纹却是倭国密语——"磁石引雷，诛心为上"。

"取我的璇玑伞来！"她挥断青杏的惊呼。

改良的磁石伞骨遇雨生电，伞面天光锦显形出完整雷击图。图中雷暴中心，正是萧珩督造的磁石堤坝。

子时三刻，沈惜棠立在电闪雷鸣的堤坝上。手中磁石伞吸附着空中电荷，伞骨突现裂痕。

她望见对岸新筑的倭国商馆，檐角铜铃的缠枝纹竟与磁石闸同源。萧珩的钢鞭突然缠住她腰身，将她拽离雷击点的瞬间，伞面迸射的电光映亮他眸中挣扎。

"三年前吞下磁石引信时..."他咳着血沫，指间赤火金屑泛蓝，"我便知这残躯撑不过三载春秋。"