"抓紧！"他染血的手扣住她腕间璇玑锁，两人顺着铁索滑向暗河对岸。追兵的火把光在身后炸开，映亮他苍白如纸的面色。

沈惜棠的银簪挑开他护甲暗扣，倒吸一口冷气——三枚铁蒺藜深嵌肩胛，硫磺灼伤的皮肉已泛起靛蓝色。"你不要命了？"

她扯下裙裾浸入暗河，冰凉的河水激得他浑身震颤。

"沈姑娘的血可比这河水金贵。"萧景明低笑牵动伤口。

血沫溅在磁石箔上显影出残缺的闸机图，"当年你父亲为护《璇玑谱》，用的也是这般以血饲锁的法子？"

追兵的呼喝声在溶洞间回荡。沈惜棠突然咬破指尖，将血珠按在他心口胎记处："萧大人这苦肉计演得拙劣。"

她蘸血在石壁画出二十八宿方位，"三日前你故意放走李崇义，当真以为我瞧不出？"

萧景明玄甲下的身躯骤然紧绷。火折子忽明忽暗的光影里，他腕间铁链与璇玑锁碰撞出清越声响："沈姑娘可知，磁髓案牵扯的不止工部？"

他剑锋突然刺入石壁裂缝，"裕亲王在江南私铸的兵器......"

石壁轰然洞开，陈腐的铜锈味扑面而来。二十尊青铜炮管整齐排列，炮身磁纹与运河闸机如出一辙。

沈惜棠的银簪在炮口刮下碎屑，磁石粉显影出的"景泰三十九年制"令她瞳孔骤缩。

"先帝在位最后一年，工部已开始......"

"已开始为夺嫡之战做准备。"萧景明突然咳嗽着跪倒。

呕出的黑血在炮身凝成北斗阵型，"当年今上还是太子时，裕亲王便借治河之名......"

暗河突然掀起巨浪，追兵的火船撞上溶洞石柱。

沈惜棠拽着萧景明滚进炮台暗格，磁石门闭合的刹那，他染血的手掌覆上她后背刺青："这处天枢位画偏了三分......"

"萧大人倒是看得仔细。"她反手扣住他腕脉，指尖按在毒伤溃烂处，"三日前你与李崇义在醉仙楼密谈，不正是为确认这处疏漏？"

炮台外传来铸铁落锁的闷响。萧景明忽然扯开里襟，心口处的磁脉图已蔓延至肋下："沈姑娘不妨猜猜，我这毒伤为何总在朔月加重？"

他引着她的手抚过炮管底部的暗槽，"每月初一轮值运河的，可是裕亲王门生。"

沈惜棠的银簪突然刺入暗槽锁孔。吸附在簪头的磁屑显影出完整的兵器图，与父亲临终前塞给她的残页严丝合扣："所以萧大人这些年忍辱负重，就为等今上......"

"等一个能将磁髓案昭雪的人。"萧景明突然剧烈喘息，呕出的血染红半面炮管，"沈姑娘当真以为，你父亲是唯一发现真相的......"

震耳欲聋的爆破声吞没了未尽之言。磁石门在气浪中崩裂，沈惜棠用脊背为他挡住飞溅的碎石。

硝烟散去时，她望见大理寺卿举着火把立在废墟尽头，身后是黑压压的玄甲卫。

"萧指挥使好算计。"大理寺卿的象牙笏板拍在炮管残骸上，"连本官都成了你引蛇出洞的棋子。"

沈惜棠的银簪突然抵住萧景明咽喉："所以那日运河缉凶，萧大人是故意......"

"故意让沈姑娘瞧见护甲里的配比表。"他握住她颤抖的手，将染血的磁石箔按在炮身，"不如此，怎能试出裕亲王在工部安插的暗桩？"

晨光刺破硝烟时，吸附在炮台的磁屑显影出盘龙纹。沈惜棠忽然轻笑，指尖血珠滴落在龙睛处："萧大人这出戏，倒是比南曲班子精彩。"

她扯下半幅染血的袖袍，"只是下次再拿性命作赌，记得先知会搭档。"

萧景明忽然从怀中摸出缠丝银簪，磁石雕琢的并蒂莲在曦光中流转："八年前在青州打的第一支簪，总算能物归原主。"