沈青崖在爆炸的瞬间将铁匣护在怀中，后背被灼热的气浪撕开一道口子。她滚进井壁凹陷处，碎石和蛇尸如雨般砸落，火蛇雷的毒烟在井底弥漫，刺得她双眼发黑。

“阿棠！”

萧珩的声音从井口传来，紧接着是一根垂下的绳索。沈青崖咬牙将铁匣绑在腰间，抓住绳索攀爬而上。

她的指尖被粗粝的井壁磨出血痕，毒烟呛得她几乎窒息，但铁匣的重量却让她不敢松手——这是父亲留下的唯一线索。

刚爬到井口，萧珩一把拽住她的手腕，将她拉了上来。他的玄甲上沾满血迹，左肩一道刀伤深可见骨，显然刚经历过一场恶战。

“别院里的守卫都解决了，但火蛇营的人很快就会到。”他声音急促，目光扫过她背后的伤口，眉头紧锁，“能走吗？”

沈青崖点头，强忍疼痛站起身。远处已传来马蹄声和火把的光亮，至少十几人正朝别院逼近。

“走！”萧珩低喝一声，拉着她冲向花园后墙。

两人翻出围墙，借着夜色钻入山林。沈青崖的视线因失血而模糊，但她仍死死攥着铁匣。萧珩察觉到她的踉跄，索性一把将她背起，加快脚步向密林深处奔去。

半刻钟后，两人躲进一处废弃的山神庙。萧珩点燃火折子，检查沈青崖的伤势。她的后背被火蛇雷的碎片划开一道狰狞的伤口，血肉翻卷，泛着不祥的青黑色。

“毒入血了。”他声音低沉，从怀中取出一只瓷瓶，倒出两粒赤红药丸，“吞下去，能暂时压制毒性。”

沈青崖咽下药丸，将铁匣递给他：“看看这个。”

萧珩借着火光翻看匣中骨牌，目光在“沈明山”那一块上停留许久。他指尖摩挲着背面的“知海漕事者，杀无赦”，脸色渐渐阴沉。

“海漕……”他低声道，“二十年前，朝廷曾秘密整顿漕运，清理了一批贪腐官员，但后来……”

“后来那些人全死了。”沈青崖冷冷接话，“不是被明正典刑，而是被火蛇营暗杀。”

萧珩点头，又展开那半张密旨，朱批的字迹虽褪色，但仍能辨认出“着火蛇营密裁”六字，末尾盖着一枚模糊的私印。

“这是……”沈青崖瞳孔一缩，“陈阁老的印？”

萧珩沉默片刻，缓缓道：“陈阁老在先帝晚年权倾朝野，火蛇营正是他一手培植的暗部。若这密旨是真，那当年那些官员的死，恐怕……”

“不是朝廷的意思，而是他的意思。”沈青崖冷笑，“我父亲查到了什么，竟让他不惜动用火蛇营灭口？”

萧珩摇头：“海漕案牵涉太广，陈阁老虽已致仕多年，但朝中仍有他的门生故旧。若我们贸然行动……”

“那就先找到证据。”沈青崖咬牙撑起身子，“林七说过，火蛇营的密档藏在‘蛇窟’。”

萧珩皱眉：“蛇窟是火蛇营的老巢，守卫森严，贸然闯入必死无疑。”

“那就让他们自己带路。”沈青崖眼中闪过一丝冷光，“假萧珩已死，但火蛇营不会就此罢休。他们一定会来灭口。”

话音刚落，庙外忽然传来一声轻微的树枝断裂声。

萧珩瞬间熄灭火折子，低声道：“来了。”

黑暗中，沈青崖摸出铁尺，屏息凝神。庙门被无声推开，几道黑影悄然潜入。