送走了闹事的暗影教众人，秦红棉却丝毫不敢放松。她在牧场内仔细巡查，确认每一处角落都没有留下敌人的痕迹，又用火焰法则加固了牧场的防护结界，这才稍稍安心。夜色渐深，牧场在月光下安静下来，唯有异兽们的低吟声偶尔响起。

秦红棉回到凌霄阁旧址改造的临时居所，刚坐下，一道黑影悄无声息地出现在房内。是她最信任的暗卫首领——影一。影一单膝跪地，声音低沉：“陛下，根据暗卫传来的消息，暗影教最近在天武大陆各地频繁活动，他们似乎在寻找一件神秘宝物，而这件宝物，与您有关。”

秦红棉眉头微皱，眼中闪过一丝警惕：“与我有关？详细说说。”

影一继续说道：“据探查，暗影教流传着一个古老的传说，在天武大陆深处，藏着一件能掌控火焰本源的神器，而这件神器，只有身负顶级火焰法则，且与传说中某位火之先祖血脉契合的人才能开启。陛下您如今在火焰法则上的造诣，在大陆上无人能及，再加上您之前种种神奇的经历，暗影教认为您就是他们要找的关键人物。他们此次闹事，一是试探您的实力，二是想从牧场中找到一些线索。”

秦红棉摩挲着下巴，沉思片刻：“火焰本源神器？我从未听闻过此事。不过，这暗影教既然盯上了我，肯定不会善罢甘休。你让暗卫继续探查，务必弄清楚他们的老巢在哪里，还有背后究竟是谁在指使。”

“是！”影一应下，正要退下，却又想起什么，补充道，“陛下，还有一件事。近日，天武大陆的几大势力似乎也得到了风声，开始蠢蠢欲动。尤其是玄冥宗，他们频繁派人在周边出没，行为十分可疑。”

“玄冥宗？”秦红棉眼神一冷。玄冥宗以冰系功法着称，与她的火焰法则天生相克，双方一直摩擦不断。“密切监视他们的动向，若有异动，立刻汇报。”

影一离开后，秦红棉陷入了沉思。她知道，一场更大的危机正在逼近。火焰本源神器的消息一旦传开，必然会引起各方势力的争夺，而她作为被盯上的目标，将会成为众矢之的。

与此同时，在天武大陆的一处隐秘山谷中，暗影教的总部内气氛凝重。那名之前在牧场出现的老者正跪在地上，面前端坐着一个黑袍人，黑袍人的面容隐藏在阴影中，看不清模样。

“废物！连一个牧场都搞不定，还惊动了红棉大帝！”黑袍人声音冰冷，充满了怒意。

老者浑身颤抖，连忙磕头：“大人恕罪！红棉大帝实力比我们预想的还要强大，我们这次是失策了。不过，我们已经确定，她就是能开启火焰本源神器的关键。只要我们想办法抓住她，一切都能如愿以偿。”