燕九歌的手紧握阳刀，刀锋在夕阳下泛着血色。柳无眠迅速将证据塞入怀中，阴刀出鞘，与燕九歌背靠背站立。
"冷千秋，"燕九歌直视那张银色面具，"或者说，我该叫你一声"师伯"？"
银面人脚步微顿，随即发出一声冷笑："苦荷告诉你的？那个老和尚果然知道得太多。"
"是你杀了我父亲。"燕九歌的声音低沉而危险，"为了灭口。"
冷千秋缓缓摘下面具，露出那张与画像上一模一样的脸——鹰钩鼻，薄嘴唇，右眉上那道闪电形疤痕格外醒目。
"燕南天太固执，"他轻抚着疤痕，"发现真相后非但不合作，还想向首辅告发。我只好送他上路，顺便嫁祸给萧听雨。"
"萧叔叔后来知道了真相，所以你连他也杀了。"燕九歌的指节因握刀太紧而发白。
"那个蠢货？"冷千秋讥讽地笑了，"他到死都以为是自己误杀了燕南天，愧疚了二十年，最后用自己的命赎罪，真是可笑。"
柳无眠感觉到燕九歌的身体因愤怒而微微发抖，轻轻碰了碰他的后背："冷静，他在激怒你。"
燕九歌深吸一口气，强迫自己镇定下来。冷千秋说的每一个字都像刀一样扎在他心上，但他知道，对方就是想让他失去理智。
"证据我们已经看过了，"燕九歌直视冷千秋，"东厂利用听雨楼铲除异己，构陷忠良，甚至策划谋反。这些一旦公之于众..."
"你们没机会了。"冷千秋一挥手，数十名黑衣人同时亮出兵刃，"杀了他们，一个不留！"
箭矢如雨点般射来。燕九歌和柳无眠迅速退入风雨阁，关上大门。木门上立刻传来"哆哆"的箭矢钉入声。
"后窗！"柳无眠指向角落一扇小窗。
两人刚冲到窗前，外面就传来一声巨响——大门被撞开了！冷千秋亲自带人冲了进来。
"走！"燕九歌推着柳无眠跳出窗户，自己转身掷出几枚暗器，暂时阻挡追兵。
窗外是陡峭的山坡，两人顺着斜坡滑下，荆棘和碎石划破了衣服和皮肤，但此刻已顾不得这些。身后，血手盟的追兵如影随形。
"分开走！"滑到山脚时，柳无眠突然说，"证据给我，你引开他们！"
"不行！"燕九歌断然拒绝，"这次我们一起走。"
柳无眠还想说什么，一支冷箭突然从侧面射来。燕九歌挥刀格挡，箭矢改变方向，擦着柳无眠的脸颊飞过，留下一道血痕。
"那边！"追兵的喊声越来越近。
燕九歌拉起柳无眠钻入一片密林。天色渐暗，树林中更是昏暗难辨。两人借着地形优势，暂时甩开了追兵，但冷千秋显然不会轻易放弃。
"前面有个山洞。"柳无眠指着不远处，"可以暂时躲一下。"
山洞狭小潮湿，但足够隐蔽。燕九歌在洞口布置了几个简易陷阱，然后回到洞内与柳无眠会合。
"伤怎么样？"他借着微弱的光线检查柳无眠脸颊的伤口。
"小伤。"柳无眠抓住他的手，"听着，如果明天我们被包围，你必须带着证据先走。武林大会才是关键。"
燕九歌摇头："我不会丢下你。"
"这不是儿女情长的时候！"柳无眠罕见地提高了声音，"你父亲、我父亲、苦荷大师、萧听雨...多少人为这个真相付出了生命？现在它就在我们手中，你必须把它公之于众！"
燕九歌沉默了。柳无眠说得对，个人生死与这桩延续二十年的阴谋相比，确实微不足道。但他内心深处，却无法接受再次失去重要之人。
"答应我。"柳无眠紧盯着他的眼睛。
良久，燕九歌终于点头："我答应你。但不到最后一刻，我们都不会放弃。"
夜深了，两人轮流守夜。燕九歌值第一班，听着洞外夜风呼啸，思绪万千。他想起父亲临终前的嘱托，想起苦荷大师的教诲，想起萧听雨最后的忏悔...所有的线索都指向冷千秋和东厂的阴谋。
"还没睡？"柳无眠轻声问，她本该休息，却似乎也睡不着。
"在想冷千秋的话。"燕九歌低声回答，"他说师父知道得太多...难道师父的死也与他有关？"
柳无眠坐起身："苦荷大师是怎么死的？"
"说是旧伤复发..."燕九歌回忆道，"但师父身体一向很好，那天早上还精神抖擞地教我练刀，下午就突然..."
"有人下毒？"柳无眠敏锐地问。
燕九歌心头一震。他从未怀疑过师父的死因，但现在想来，确实蹊跷。如果冷千秋连自己的师弟都能下手...
"等这事了结，我要查清楚。"燕九歌握紧拳头，"所有血债，都要讨回来。"
天刚蒙蒙亮，两人就离开了山洞。清晨的雾气给山林披上一层薄纱，也提供了绝佳的掩护。他们小心地向山下移动，准备绕道前往嵩山。
"穿过前面那片谷地，就有一条小路通往官道。"柳无眠指着前方说，"我们可以雇马车..."
她的话戛然而止——前方的雾气中，隐约可见几个人影。
燕九歌立刻拉着柳无眠隐蔽到一块巨石后。雾气中的人影逐渐清晰，是五名黑衣人，正在搜索什么。
"血手盟的搜山队。"柳无眠耳语道，"看来冷千秋封锁了整片山区。"
燕九歌观察了一下四周地形："从那边山脊绕过去，虽然难走，但应该没人把守。"
两人改变路线，开始攀爬陡峭的山脊。柳无眠的伤势让她行动有些迟缓，但她咬牙坚持着，没有抱怨一句。
爬到半山腰时，燕九歌突然停下脚步："不对劲..."
"怎么了？"
"太安静了。"燕九歌警惕地环顾四周，"连鸟叫声都没有。"
话音刚落，一张大网突然从天而降！燕九歌挥刀斩向网绳，却发现那是特制的金属丝网，阳刀一时难以斩断。
"哈哈哈，等你们多时了！"一个熟悉的声音响起。雾气中走出一个身材魁梧的大汉，正是血手盟的副盟主"铁手"阎霸。
四周瞬间冒出二十多名黑衣人，将两人团团围住。阎霸狞笑着走近："冷大人神机妙算，就知道你们会走这条路。"
燕九歌和柳无眠背靠背站立，双刀在手，准备拼死一搏。
"把东西交出来，可以留你们全尸。"阎霸晃了晃他那双铁手套，"否则..."
"否则怎样？"燕九歌冷笑，"你以为凭这些人就能拦住我们？"
阎霸脸色一沉："找死！上！"
二十多名黑衣人同时扑来。燕九歌阳刀如龙，每一刀都带着雷霆之势；柳无眠阴刀似蛇，灵动诡谲，专攻敌人破绽。两人配合默契，转眼间就放倒了七八个敌人。
但敌人实在太多，加上那张金属网限制了活动空间，两人渐渐落入下风。燕九歌右臂被划开一道口子，柳无眠则因伤势未愈，动作开始迟缓。
"燕九歌，记住你的承诺！"激战中，柳无眠突然喊道。
燕九歌明白她的意思，心如刀绞，但现在不是犹豫的时候。他猛地从怀中掏出一颗烟丸砸向地面，浓烟瞬间弥漫开来。
"别让他跑了！"阎霸怒吼道。
混乱中，燕九歌本可以突围而出，但他做不到丢下柳无眠。他借着烟雾掩护，绕到柳无眠身边，一把抓住她的手腕："走！"
两人冲向山脊边缘，那里是一处陡坡。在追兵赶到前，他们毫不犹豫地跳了下去！
陡坡上遍布灌木和碎石，两人滚落过程中拼命护住要害，仍被撞得遍体鳞伤。快到坡底时，燕九歌抓住一根突出的树根，另一只手紧紧拉住柳无眠。
"坚持住！"他咬牙将柳无眠拉上来，两人瘫坐在树根旁喘息。
上方传来阎霸的咒骂声和杂乱的脚步声，追兵很快就会绕路下来。
"还能走吗？"燕九歌问道。
柳无眠脸色苍白，但还是点了点头。两人拖着伤痕累累的身体继续逃亡，终于在山脚下发现了一条小溪。
"顺着溪水走，可以掩盖我们的气味和血迹。"柳无眠说。
溪水冰冷刺骨，但两人顾不上这些，沿着溪流向下游走去。走了约莫半个时辰，前方出现了一个小渔村。
"我们可以找条船。"燕九歌说，"走水路去嵩山。"
渔村很小，只有十几户人家。两人找了个看起来最偏僻的渔家，用最后的银子买下了一条小渔船和一些干粮。
"最近有陌生人打听什么吗？"燕九歌装作随意地问道。
老渔夫数着银子，头也不抬："前两天有几个官差模样的人来问，有没有见过一男一女带刀的。我说没见过。"
燕九歌和柳无眠对视一眼，看来冷千秋的搜捕网已经撒到了这么远的地方。
"多谢老丈。"燕九歌接过船桨，"我们这就走。"
小船顺流而下，很快远离了渔村。燕九歌检查了一下两人的伤势，幸好都不算严重。
"再有两天就能到嵩山脚下。"柳无眠望着远处的山影说，"武林大会后天开始，我们来得及。"
燕九歌点点头，但心中仍有不安。冷千秋不会轻易放弃追捕，接下来的路程恐怕更加危险。
果然，当天傍晚，他们在河岸边的树林中发现了火光——是一个临时营地，驻扎着至少三十名血手盟的人。
"绕过去。"燕九歌低声说，将船划向对岸。
就在他们即将靠岸时，一支火箭突然从林中射出，钉在船头！
"发现他们了！"喊声从岸边传来。