"朕会为你讨个公道。"祁蘅抬手拂开陆晚宁散乱的发，"你先退下。"

陆晚宁不可置信地睁大眼。

她惯用的梨花带雨还凝在睫毛上，嘴角却已经绷紧："陛下就这般轻纵……"

"需要朕说第二遍？"

陆晚宁的脸色瞬间惨白，祁蘅从不轻易对自己动怒。

“臣妾明白了。”

她最后看向桑余的眼神阴冷至极，偏偏桑余还冲她晃了晃手里带发的金钗，染血的唇勾轻轻勾起。

"臣妾告退。"

陆晚宁亦步亦趋的退了出去。

祁蘅望着陆晚宁忿忿离去的背影，突然轻笑出声："满意了？"

桑余把玩着金钗上缠绕的发丝，她将发丝缠在指尖勒出痕迹，仰头对祁蘅笑："陛下猜，陆贵妃现在是不是正砸着瓷器咒我早死？"

出乎意料的是，祁蘅竟低笑出声。

他挥手示意侍卫退下，突然伸手捏住桑余的下巴，力道大的几乎要捏碎骨头。

祁蘅缓缓问出了这段时间，他夜以继日，都始终想不明白的一个问题。

"那日，为什么逃？"他声音轻得如同呢喃，"是嫌朕给你的不够？还是怪我降了你的位份？"

桑余望进他深渊般的眼睛。

"陛下记得臣妾最爱吃什么吗？"

祁蘅怔住。这个简单的问题竟让他松开手，目光游移到案上那碗已经洒了一桌子的燕窝。

"是桂花糖。"桑余自己答了，"可自从陆贵妃说闻不得桂花味，除了清梧院，宫中所有的桂花树都被砍了。"

祁蘅猛地站起来，不慎撞到了身后的琉璃烛台，烛火映得他面色阴晴不定。

“就因为，几棵桂花树？”

桑余笑了，火光中她如释重负地仰起脸："陛下也不喜欢桂花吧？我知道您最喜欢什么，喜欢海棠……"