大漠的烈日如炙，将鹰嘴崖烤得滚烫，自借粮之战已过去一月有余，敌营方向却如死寂一般，毫无动静。但柳如烟心中的弦始终紧绷，丝毫不敢懈怠。每日卯时初刻，她便伫立在了望塔上，目送斥候队如游蛇般隐没在茫茫戈壁之中。小顺子背着的羊皮水袋里，清水混着艾蒿，散发着独特的气味；赵三的竹制护膝内，裹着能留下细微痕迹的软泥。这些看似平常的物件，皆是柳如烟依据众人特质精心定制的侦查装备。
这日申时，酷热难耐，小顺子匆匆赶回，衣襟上沾着几星红沙，在日光下格外醒目。他一眼便认出，这是百里之外红柳峡特有的红沙。小顺子顾不上喝口水解渴，径直奔向中军帐，气喘吁吁地喊道：“如烟姐，敌营马粪里的麦麸味淡了，如今满是苜蓿草的腥气！” 柳如烟闻言，手指猛地一紧，她深知，苜蓿草乃是骑兵大规模集结的明显信号。她转身看向正俯身研究屯田图的萧战霆，沉声道：“敌人的粮草补给线已畅通无阻。”
与此同时，赵三趴在了望塔上，手中紧握着浸过醋的芦苇管，专注地嗅着风中的气息。须臾，他开口道：“西南风里裹挟着铁锈味，应是战马甲胄相互摩擦所致，敌军规模至少三千骑兵。” 他下意识地挪动断腿，竹制护膝轻轻叩击着青砖，这是柳如烟传授的 “震动感知法”，借由地面震动频率来判断敌军数量。柳如烟闭上眼睛，脑海中迅速勾勒出敌军的行军路线，料定他们定会沿着上次借粮的缺口，妄图趁虚而入。
敌营大帐内，新任守将屠罕正手持马刀，用力剁着烤全羊，羊肉的油脂溅落在地。他恶狠狠地开口：“汉人以为偷了几车粮食就能高枕无忧？简直痴心妄想！” 说罢，他的马刀重重划过羊皮地图，在鹰嘴崖屯田区位置留下一道深深的血痕，“传令下去，此次出兵，不仅要夺回被偷的粮食，还要将那些在咱们粮囤下埋火石的汉人，统统烧死在麦田之中！” 帐外，五千骑兵正在给战马钉上新蹄铁，马蹄铁内侧刻着尖锐倒刺，显然是为破坏屯田区的响铃陷阱专门打造。
屠罕全然不知，他派出刺探军情的三批斥候，皆已消失在戈壁深处，无影无踪。最后一批斥候的尸体被发现时，喉咙处插着半根粟米秸秆。这正是小顺子的 “无声处决” 手段，秸秆截面的斜角精准切断声带，同时血腥味混着粟米香气，足以误导敌军，让他们误以为此处藏有粮食。
萧战霆的帅帐内，沙盘上的粟米模型被染成了触目惊心的血色。柳如烟手持虎骨刀，指向屯田区的菱形田块，冷静分析道：“敌军必定会走东南大道，那里的沙地之下，埋着三层绊索，每根绊索都浸过蛇油，即便战马嗅觉再敏锐，也无法嗅出下方暗藏的火石粉。” 她目光转向王猛，叮嘱道：“你率领右营，负责在田埂下点燃桐油，但切记，务必等敌骑踩中第三层陷阱后再动手。”
张熊的左营正在为战马更换软皮蹄套，这种蹄套能大幅减少七成马蹄声，然而蹄心却暗藏三棱形凸刺。张熊拍了拍马鞍上的蒲公英旗，说道：“末将率领骑兵队从侧后包抄，就沿着上次借粮时经过的流沙区进发。如烟副将曾说，流沙区的沙棘丛中，藏有能划破马腹的瓷片。”
最关键的后招，隐藏在屯田区深处。小顺子带着二十名斥候，正小心翼翼地给成熟的粟米秸秆缠上浸过桐油的麻绳。小顺子一边忙碌，一边解释：“待敌骑冲入麦田，我们便用弩箭射断麻绳，燃烧的油滴会顺着粟米秆流至马蹄铁上。” 他望向远处堆成马形的草垛，里面装满晒干的艾蒿，接着说道：“火头军老陈在草垛里掺了辣椒粉，届时火借风势，能让敌军在十里之外便睁不开眼。”
月黑风高的子夜，屯田区的粟米在夜风中沙沙作响，似在低语。柳如烟静立在老槐树下，目光紧紧盯着远处扬起的沙尘，那是敌军先头部队逼近的迹象。她伸手摸了摸腰间的牛皮哨，却并未吹响，因为她知晓，此刻赵三正潜伏在麦田边缘，用鼠哨模仿沙鼠的动静，一步步将敌骑引入陷阱区域。
一声战马嘶鸣骤然响起，打破了夜的寂静。柳如烟瞳孔微微一缩，她听出，这是战马踩中响铃的声音，比预计时间早了半刻。她不禁轻笑，原来小顺子在布置陷阱时，有意留下几处浅坑，让敌军误以为陷阱区不过如此。就在敌骑马蹄铁碾碎响铃的瞬间，藏在田埂下的三棱刺瞬间弹出，精准扎进战马的掌骨间隙。
敌骑的前锋队踏入东南大道时，月光正被薄云遮住。排头的百夫长忽然鼻翼一皱 —— 风中飘着若有若无的粟米香，却混着一丝诡异的甜腥。他刚要勒马，战马前蹄突然陷入沙坑，三棱刺顺着掌骨间隙扎入，带倒刺的竹刺勾住蹄铁，战马一声惨嘶跪倒在地，蹄铁碰撞沙砾的火星，瞬间引燃了埋在浅层的火石粉。
"中计了！" 百夫长的吼声被爆炸声淹没。第二层绊索应声而断，浸过蛇油的麻绳弹起，将火石粉泼向紧跟其后的骑兵。这些经过特殊训练的战马本不怕火焰，却被辣椒粉呛得连连打嚏，骑兵们眼前一片模糊，只能挥舞马刀乱砍，却砍中了第三层暗藏的响铃。
柳如烟在了望塔上看得真切，虎骨刀在掌心按出红印。当第一具敌尸倒下时，她终于举起牛皮哨 —— 三声短促的鹰唳划破夜空，这是总攻的信号。王猛的右营士兵从田埂下的暗沟里冲出，手中的火把砸向浸过桐油的麻绳，金黄的火焰顺着粟米秆窜起，麦穗上的磷粉被高温引爆，在夜空中炸出蓝绿色的光雾。
屠罕的战马在火海中惊立，他终于看清那些随风摇晃的粟米秸秆，每一根都缠着浸油的麻绳，秸秆根部埋着拳头大的火石包。更致命的是，成熟的粟米穗在燃烧时会迸出硬壳，如弹雨般击打战马面门，而他精心打造的倒刺蹄铁，此刻正被火石粉黏住，每走一步都带出火星，反而加速了火势蔓延。
"往流沙区退！" 屠罕声嘶力竭地吼道，却没看见张熊的骑兵队已从侧后杀出。左营战马的软皮蹄套在沙地上几乎没有声响，直到离敌骑不足百步，张熊才挥动蒲公英旗，三百骑兵同时跺脚，沙地下的响铃连成一片，竟形成类似千军万马的轰鸣。敌骑回头时，看见漫天遍野的蒲公英旗在火光中翻飞，误以为中了埋伏，阵型瞬间大乱。