庄子上

胡进的尸体被惨白的麻布严严实实地覆盖着。

静静地横陈在偏厅那张散发着竹香的竹榻上。

诡异的青紫色如同毒蛇般在他的皮肤上肆意蔓延，胸口那触目惊心的大洞仿佛深渊。

曾经盘踞其中的血红蛊虫早已没了生气，僵硬的躯体昭示着这场争斗的惨烈。

苏婉的嬷嬷第一次遇到这样死状的人，她也拿不准如何办，直接来寻许怀夕找办法。

“直接烧了吧，若是麻烦按照普通的葬礼埋了也行。”

要真烧，那苏婉一行人都是夫人和丫鬟倒是不方便。

许怀夕又让韩启派人去帮他们处理。

许怀夕垂眸凝视着手中温润的玉棋牌，指尖无意识地摩挲着上面精致的纹路，思绪却早已飘远。

她抬眼望向窗外，只见太子朱珩正与沈云岫低声交谈。

两人姿态有些闲适。

周围玄甲军如铜墙铁壁般将庄子围得水泄不通，空气中弥漫着压抑的气息。

“姑娘。”韩启悄无声息地靠近，压低声音说道，“柳如静被带走了，箭矢上淬了剧毒，撑不过三日。”

许怀夕轻轻点头，心中却并未涌起多少快意。

柳如静虽手段狠辣，犯下诸多恶行，但在她看来，不过是个被仇恨蒙蔽双眼、迷失自我的可怜之人，一生都在痛苦中挣扎。

“那孩子呢？”她轻声问道。

“关在厢房，始终一言不发。”韩启皱起眉头，欲言又止，“倒是太子有意要那批粮食……”

他的话音未落，院中突然传来太子爽朗的笑声：“齐老先生，许久不见，风采依旧啊！”

厅内，袅袅茶香萦绕。

太子朱珩身着一袭靛蓝常服，腰间仅悬着一枚雕刻精美的龙纹玉佩。

虽已三十七岁，面容上爬满了岁月的风霜，但那双眼睛却依然锐利如鹰，仿佛能洞察一切。

“先生当真不肯出山相助？”

太子亲手为齐老斟上一杯热茶，语气温和中带着恳切。

“如今江南大旱，西北饥荒也即将来临，黎民百姓正处于水深火热之中，急需先生这样的贤才施以援手。”

齐老一头银发如霜，枯瘦的手指缓缓摩挲着茶盏边缘，眼神中满是疲惫与无奈。

“殿下太过抬爱了。老朽已是八十二岁高龄，半截身子都快入土了，哪还有精力去掺和这些朝堂之事？”

太子的目光不着痕迹地扫过沈云岫，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

“云岫年轻有为，若是能得到先生的指点，必定能如虎添翼，事半功倍。”

沈云岫闻声，默默垂下眼眸，指尖无意识地轻轻抚过袖口。

这一细微的动作，被许怀夕尽收眼底，她心中不禁泛起阵阵疑惑。

齐老突然剧烈地咳嗽起来，身体止不住地颤抖。

许怀夕见状，连忙快步上前，轻柔地为他拍背。

老人摆了摆手，浑浊的眼中闪过一丝难以掩饰的痛苦之色。

“殿下，老臣离京那日便已发过誓……此生绝不再涉足朝堂。”

夜晚，风敲打着窗户，书房内，只剩下太子与齐老二人相对而坐。

气氛压抑得让人喘不过气。