黄忠嗣赞叹道："子瞻兄不愧乃当世文豪。"

"我先去拿纸笔誊写下来再说，省的晚些忘了。"秦虹说着起身往屋内走去。

苏轼回到石桌旁坐定，笑意盈盈地感叹："今日本想登门拜访而已，未料竟能与贤弟结为知交。真乃人间幸事！"

"子瞻兄此言，亦是黄某之幸。"黄忠嗣为其续上新茶。

苏轼浅饮一口，忽然正色道："忠嗣如何看待新法？"

黄忠嗣把玩茶盏轻笑："早闻子瞻兄政见。不知在兄看来，新法是利是弊？"

苏轼沉吟片刻："其法尽与民争利，终非正途。"

"如今朝廷积弊已入膏肓。"

黄忠嗣指关节轻叩石案，"西夏前年大破我军，现对延州虎视眈眈。边军羸弱如斯，军饷尚难筹措。与民争利固然可诟病，然若无钱粮又能如何？"

"只是民力已竭..."苏轼欲言又止。

"矫枉不可不过正，事急不得不从权。"

黄忠嗣神色肃然，"宁罪公卿，莫负天下。况且..."

他望着苏轼，"历朝何来亘古不变之法？唯有适者长存。今日新法虽跋疴，恰应此劫。日后若不合时宜，自然废弃更张，子瞻兄何须过忧？"

苏轼闻言陷入了沉思。黄忠嗣也没打扰他思考，只是端起茶盏，慢慢品味。

片刻后，苏轼笑了笑："算了，如今我人微言轻。若不认同又如何？"

他话锋一转，看向青年："忠嗣看来很支持新法啊？"

黄忠嗣闻言摇头："对我来说，新法也好，祖宗法度也罢，只要适合当前时局皆可用。而且我也不认为新法全对，只能说，两权相害选其轻。"

苏轼闻言一愣，然后才缓缓开口："我还以为你是坚定支持新法的人呢。"

"子瞻兄说笑了。"黄忠嗣放下茶盏，"传言都说我属于王相一派，而实际上，我认为自己属于中间派，谁有理，我就支持谁。"

苏轼若有所思地点了点头。

这时秦虹拿着纸稿从内室走出："我默写完了，你们看如何？"

黄忠嗣接过纸稿端详片刻，朗声笑道："子瞻兄诗好，秦兄字好。这要拿出去，怕是有不少文人骚客愿花重金求购。"

三人相视片刻，皆是抚掌大笑。

三日后，东水门，虹桥码头处。

岸边杨柳依依，漕船满载货物，汴河上帆影如织，码头上酒肆林立。

黄忠嗣对着面前的苏轼笑道："子瞻兄今日将要远行，我与秦兄也没什么好送的，收集了些文房四宝、茶叶与书籍，赠与兄台。"

说着，身后就有两名小厮抬着一个箱子放在苏轼面前。

苏轼苦笑："两位这般破费...我这..."

"子瞻兄无需多言，"黄忠嗣摆手打断道，"你我之间何须客套？"

"正是如此。"秦虹也点头附和道。

苏轼闻言不再推辞，郑重拱手深施一礼。二人见状，亦端正回礼。

待直起身后，黄忠嗣拉住苏轼的手叮嘱："子瞻兄此次远行，路上千万保重。到了任所，得闲时定要捎信来报平安。"

"那是自然。"苏轼应道，转而望向两位友人，"倒是你们，再过几日便要殿试了。为兄在此预祝二位金榜题名，鹏程万里。"

黄忠嗣朗声笑道："借子瞻兄吉言！"