次日，武安县衙后堂。

黄忠嗣端着茶盏喝了一口，说道："贯之，这怎么回事？"

秦虹苦笑一声："允承，这知县难当啊。"

"哦？怎么个难当法？跟我说说看。"黄忠嗣饶有兴趣地问道。

"唉，你不知。我手下的县尉跟县丞与当地士绅交好，若我贸然拿掉他们，赋税可就难收了。

之前试过，这些人若不配合，根本没法征收赋税。这还是其一。

其次，这些人与陈世璋有关联，陈世璋背后又是王相......若贸然......"

黄忠嗣闻言"砰"地拍下茶盏，怒斥道："贯之，你怕什么？我被刺杀都不怕，你怕？

再者说，你不会把事情推到我这儿？"

他站起身来回踱步，"他们背后是王安石，你背后是我。有什么事情，自然是我担着。你怕什么？"

秦虹无奈道："允承别生气。我知你意思，但如今你与朝中富相公等人已生嫌隙，若再交恶王相......这事可缓一缓，等你日后..."

"贯之！"黄忠嗣猛然打断，"实话跟你说，昨日陈世璋已被我拿下。所以没什么得罪不得罪的。"

秦虹瞪大双眼霍然起身："允承你......"

"怪我先前没与你透底。"

黄忠嗣摆摆手，"无论如何，陈世璋必须除掉。其一，他杀害莺娘父母，这仇必报。

其二，天下贪官虽多，但像他这般贪得无厌又害民的，我断不能容。

其三......"他目光灼灼直视秦虹，"我背后是官家。只要圣眷仍在，我便倒不了。明白么？"

秦虹闻言恍然，苦笑道："原来我多虑了。只当官家看重你，未想竟知你全盘谋划。"

黄忠嗣莞尔："你只管放手施为，不必顾忌。

你我不同：我初为官不过求个身份，如今但求尽人事，纵使失败也不过罢官归田；

你饱读圣贤书，既有抱负，便当从心而行。若不遂本心，如何成就心中大道？"

"允承，我明白了......"秦虹起身长揖。

黄忠嗣回礼后转身："话已至此，我该回大名府了。县丞县尉之事，自会派人处置。"

行至门口忽又回首："趁我名头尚有用时，该借势便借势。不过——"

他促狭一笑，"若是贪赃枉法，可别打着我的旗号。"

秦虹哭笑不得："我是那等人么？"

"哈哈哈，玩笑罢了。"黄忠嗣朗笑出门，"不必相送。"

......

秦虹望着黄忠嗣远去的背影，不由得惆怅："允承，当官家的刀子，结局可都不太好啊。"

他想起了汉朝的晁错，心中担忧更甚。

没有跟黄忠嗣明说这些，是因为他明白——自己这位好友，恐怕早已想到这一点。

秦虹的担忧不无道理。

无论是做孤臣还是当皇帝的利刃，结局大多难逃凄惨。

黄忠嗣自然深谙此道，之所以仍敢放手为之，皆因身处大宋——这个号称"皇帝与士大夫共天下"的时代。

虽说本朝也有官员被处死的先例，但终究是屈指可数。