寒潭水面结着龟背纹冰片，李十三的脑门卡在冰窟窿里，呵出的白气冻成个冰项圈。阿鼎用尾巴尖戳他后腰，蛟鳞刮擦冰面的声响，活像后厨张婶在磨斩骨刀。

"别装死！"器灵在丹田处敲编钟，"你胸口胎记在吸潭底寒气！"

李十三蹬着腿往下沉，看见青铜鼎盖在十丈深处泛幽光。盖上的火焰纹路突然扭曲成蚯蚓状，缠住他脚踝往潭底拽。五色灵气应激护主，在周身凝成个气泡，倒映出个提着灯笼的佝偻身影。

"小友买鱼吗？"那人蓑衣上缀满冰螺壳，竹篓里游着三条无眼银鱼，"寒髓鱼佐鼎气，专治经脉胀痛。"

李十三隔着气泡瞪大眼——这分明是三个月前病逝的摆渡老吴！老吴的灯笼突然爆燃，映出张青面獠牙的怪脸："赤炎老鬼欠的摆渡钱，该你还了！"

阿鼎张嘴喷出冰箭，却被竹篓吸了个干净。李十三趁机甩出玄铁药锄，锄尖勾住鼎盖上的锁链孔。潭水突然沸腾，鼎盖掀起时喷出的不是气泡，而是三百年前的火油味。

"闭气！"器灵尖叫。

李十三捏着鼻子翻进鼎盖下的暗格，撞进堆发霉的账本里。账页间夹着的丹方突然无火自燃，在黑暗中拼出"玄冰宗庚子年亏空明细"。阿鼎叼着条银鱼窜进来，鱼腹中掉出块青铜钥匙。

"当心！"器灵突然预警。

暗格顶部传来凿冰声，李寒锋的冰刃正往下滴着毒液。李十三抓起账本当盾牌，毒液蚀穿纸页时显出一行朱批："三长老私挪灵石八千颗..."

"找到你了！"李寒锋的刀光劈开账本堆。

李十三抱着鼎盖翻滚，钥匙意外插入盖底机括。整座寒潭突然颠倒，水流裹着他们冲进青铜甬道。阿鼎的尾巴缠住李寒锋的脚踝，在石壁上刮出串火星，照亮两侧的壁画——赤炎真人正往太极鼎里倒蛟龙血。

"原来是你祖宗害我！"器灵怒喝。

甬道尽头是间冰窖，中央冰台上冻着具无头尸首，右手紧攥的账册封皮写着"赤炎"二字。李十三掰开尸首手指的瞬间，冰台突然裂出地洞，洞里涌出的不是寒气，而是带着朱果香的暖流。

李寒锋挥刀劈来："把账册交出来！"