偏厅的烛火摇曳。
沈薇薇端坐镜前，指腹摩挲着那道精心制造的裂痕。
血玉温润，裂痕刺目。
门外隐约的喧嚣，是计划成功的奏鸣曲。
“天煞孤星”的烙印，今日算是彻底焊死在她身上了。
宁远侯府，此刻怕是已经乱成一锅粥。
萧宏的怒火，她能想象。
但光是退婚，不够。
沈安还在西山水牢，多待一日，便多一分危险。
必须引入更强的力量，破开萧宏的铜墙铁壁。
她需要一个足够分量的盟友。
一个能让萧宏忌惮，甚至不得不低头的存在。
目光落在妆台上那枚普通的银簪上。
簪尾微不可察地刻着一个“九”字。
墨九霄…九皇子。
他的人情，不能轻易动用。
那是最后的底牌。
眼下，还有另一条路。
一条通往权力中心的捷径。
东宫，太子。
那位储君，与宁远侯萧宏素来不睦。
敌人的敌人，便是可以争取的对象。
但如何引起太子的注意？
如何让他相信一个声名狼藉的“煞星”？
她需要一份足够份量的投名状。
一份能让东宫无法拒绝的利益。
沈薇薇起身，走到书案前。
铺开宣纸，研墨。
笔尖蘸饱墨汁，悬腕，落笔。
写的却不是诗词歌赋，而是条理清晰的策论。
标题：**《论两淮盐政积弊与开源之策》**
盐，国之命脉。
税收重地，亦是蛀虫丛生之地。
萧宏的财富，相当一部分便与私盐脱不开干系。
她前世虽困于后宅，却也并非对朝政一无所知。
父亲沈毅之偶尔的感慨，幕僚间的低语，加上她刻意收集的信息，足以让她勾勒出盐政的大致轮廓。
再加上一点点超越时代的认知…
足够了。
这份盐策，不必惊世骇俗，只需切中时弊，提出一两个切实可行，又能立刻见到成效的建议。
比如，改革盐引的发放方式，打击地方豪强垄断。
比如，设立专门的巡盐御史，加强监管。
比如，尝试小范围开放部分盐井，引入竞争。
这些，都足以让为国库空虚而头疼的太子，眼前一亮。
更重要的是，这把火，能精准地烧到某些人的痛处。
萧宏，便是其中之一。
……
夜色渐深。
静思苑恢复了往日的宁静。
刘伯脚步匆匆地从外面进来，脸上带着压抑不住的激动。
“小姐，成了！”
“寿宴上的事，已经传遍了！”
“宁远侯府那边，侯爷当场就气得摔了东西，侯夫人更是直接晕了过去！”
“宫里也得了消息，据说皇后娘娘都惊动了，派人去安国公府询问情况。”
“现在外面都在说，沈家大小姐命格太硬，御赐的凤钗都镇不住，宁远侯府这婚事，怕是彻底黄了！”
沈薇薇放下笔，将写好的策论仔细折好，放入一个素面信封。
“很好。”
她的声音平静无波。
“李夫人那边，如何了？”
刘伯眼中闪过一丝快意：“老奴已经按您的吩咐，派人‘不经意’地提醒了安国公府的老太君，李夫人今日是故意挑衅，冲撞了小姐。”
“老太君本就与夫人有旧，又亲眼看到凤钗碎裂，心中本就有气，得了提醒，更是震怒。”
“她当场就让人把李夫人‘请’了出去，还放出话，安国公府不欢迎这等心术不正、行事莽撞之人。”
“兵部侍郎府，这次是彻底得罪了安国公府，也丢尽了脸面。”
“宁远侯府想借李夫人之手败坏小姐名声，结果偷鸡不成蚀把米。”
沈薇薇微微点头。
李夫人只是个跳梁小丑，不足为虑。
重要的是，安国公府的态度，会影响一大批中立的勋贵。
“萧宏那边，可有动静？”
刘伯神色凝重起来：“侯府加强了戒备，尤其是对外的联络，似乎被严密监控了。”
“还有…西山那边，也增派了人手，据说罗煞亲自坐镇，任何人不得靠近。”
沈薇薇眸光一冷。
果然。
萧宏被逼急了，反而更加看紧了沈安。
白灵儿的枕边风，怕是也没少吹。
“我让你准备的事，办得如何？”沈薇薇转过话题。
刘伯立刻从袖中取出一枚小小的令牌，双手奉上。
令牌非金非玉，似是一种深色木料所制，上面刻着一个古朴的“东”字。
“小姐，这是东宫太子詹事府主簿，方大人的信物。”
“老奴以前与他有过几面之缘，略施恩惠。今日托人辗转传话，说有一份关乎国库的要策，愿献于太子殿下。”
“方主簿为人谨慎，并未立刻应允，只说明日午时，在城南‘听雨轩’茶楼，他会亲自去看看。”
听雨轩？
地方选得倒是清净隐蔽。
方主簿…太子詹事府的主簿，官职不高，却是太子近臣，能直接接触到核心。
刘伯这条线，埋得够深。
“他只见我一人？”
“是。方主簿特意交代，此事机密，只能由献策之人单独前往。”
沈薇薇接过令牌，入手微凉。
“我知道了。”
“刘伯，明日之后，府中上下，一切如常。”
“若宁远侯府派人来，无论说什么，都以我‘受惊染疾，卧床休养’为由，挡回去。”
“是，小姐。”刘伯躬身应下，眼中满是敬佩。
小姐的心思，越来越深沉难测了。
以惊天丑闻吸引所有目光，暗地里却已搭上了东宫的线。
这一步棋，走得险，却也妙。
……
宁远侯府。
书房内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
萧宏坐在主位，脸色阴沉得能滴出水。
地上是新换的地毯，但空气中仿佛还残留着昨日碎瓷的气息。
白灵儿坐在一旁，素手烹茶，动作轻柔。
茶香袅袅，却无法驱散书房里的寒意。
“侯爷，为沈家那点伎俩生气，不值得。”
白灵儿将一杯刚沏好的碧螺春，轻轻放到萧宏手边。
声音柔婉，带着恰到好处的关切。
萧宏猛地一拍桌子，茶水溅出几滴。
“伎俩？那贱人毁的是御赐之物！”
“现在满京城都在看本侯的笑话！”
“皇后娘娘派人来问，本侯如何交代？说我未过门的妻子是个天煞孤星，连凤钗都戴不住？”
他的胸口剧烈起伏，眼中是毫不掩饰的暴怒和屈辱。
白灵儿垂下眼睑，长睫微颤。
“侯爷息怒。此事确实蹊跷。”
“那凤钗乃宫中御制，材质上乘，怎会如此轻易就碎裂？”
“会不会…是那李夫人用力过猛？或是…凤钗本身早有瑕疵？”
她的话，像是一缕微风，吹动了萧宏心中的疑云。
是啊，太巧了。
怎么就那么轻轻一碰，就裂了？
难道真是沈薇薇故意设的局？
可是…她图什么？用毁坏御赐之物来坐实自己的污名？
这代价未免也太大了。
“妹妹觉得，沈大小姐或许并非真如传言那般不祥。”
白灵儿的声音更柔了，带着一丝引人深思的味道。
“她或许只是想借此脱身，逼侯爷您主动退婚。”
“毕竟，她心里一直记恨着上次侯府的事呢。”