如果是为了爸爸的事呢？”

“就告诉他们，我们现在不方便接电话。好孩子。”

“好吧。”因为要离开房间，弗雷德有些不高兴。他慢吞吞地离开椅子，走出门去。楼下的电话铃声在楼道回荡，丁零丁零响个不停。不一会儿，声音停止了。

“这部电话坏了，”弗朗西斯派伊解释道，“这是一栋老房子，不是这儿坏了就是那儿坏了。目前是电话，上个月是电器。我们还得做木工，处理腐朽的木头。人们可能会抱怨丁格尔幽谷的开发项目，但至少新房子是现代化设施，生活便利。你们是不知道生活在这样一个老古董堆里是什么滋味。”

弗雷泽忽然想到，她已经巧妙地转移了话题，早已偏离了她在伦敦做了什么或是没做什么这个话题。但是庞德似乎并不太关切。“你丈夫被谋杀的那天晚上你是几点回到派伊府邸的？”他问道。

“呃，让我想想。火车大约晚上八点半到站，开得很慢。我把车停在了巴斯火车站，等我开车回到这里，大概已经九点二十了。”她停顿了一下，“我到的时候，有一辆车开走了。”

丘伯点点头。“你确实和我提到了这件事，派伊夫人。我想，你没看清司机的模样。”

“我可能瞥到一眼，但我甚至不确定那是个男人。那是一辆绿色的汽车，我已经跟你说过。它的牌照上有两个字母。我恐怕说不清是什么牌子的车。”

“里面只有一个人？”

“是的，在驾驶座位上。我看见他的肩膀和后脑勺。他戴着一顶帽子。”

“你看见汽车开走了，”庞德说，“你怎么看见有人在开车？”“司机急急忙忙的，把车开上主路的时候刹了一下车。”

“他开去巴斯的方向？”

“不是，是反方向。”

“然后你向大门口开去。府邸的灯都亮着。”

“是的，我开门进去，”她打了个寒战，“立刻就看到了我丈夫，然后马上报了警。”

房间里陷入了长久的沉默。派伊夫人似乎确实筋疲力尽了。当庞德再次开口，声音变得柔和起来，“你知道你丈夫保险箱的密码吗？”他试探道。

“是的，我知道。我在那里放了几件贵重的珠宝。保险箱还没有被打开，对吧？”

“没有，完全没有，派伊夫人，”庞德安慰道，“虽然很有可能，它近期因为什么原因被打开过，因为用来隐藏它的那幅画和墙面没有完全对齐。”

“那可能是马格纳斯打开过。他把钱放在里面，还有些私人文件。”

“密码是？”丘伯问道。

她耸耸肩。“向左转到17，右转到9，左转到57，然后把转盘转动两圈。”

“谢谢你。”庞德微笑着道谢，同情地说，“我相信你已经累了，派伊夫人，我们就不再耽误你更多时间了。我还想问你两个问题。第一个和你丈夫书桌上发现的一张纸条有关，那张纸条似乎是他亲手写的。”

丘伯带来了那张字条，现在它被装进了塑料物证袋里。他把它传给派伊夫人，她快速地浏览用铅笔写成的三行字：

阿什顿

一个女孩

“这是马格纳斯的笔迹，”她说，“而且也没什么神秘的。他有一个习惯，打电话时会做笔记。他总是爱忘事。我不知道阿什顿是什么。？我想那可能是人名的首字母缩写。”