“啊哈……有趣。这给我们的问题带来了一些变化。”欧文眯着眼睛，“我们的克拉肯街能够选择猎物，然后又把猎物吐出来…这已经很有趣。现在它还在受害者的衣服里塞石头，不让人找到尸体。您怎么想？”

“您说消失的街道？”

“当然了。”

“我已经没想法了。”探长疲惫地盯着满是烟头的烟灰缸，“这个案子已经让我发疯！”

“您还没有听到新的进展。”欧文说，“拉尔夫蒂尔尼看到的景象也被正式验证了。”

听完叙述之后，探长的脸色更阴沉了。

“现在形势很明朗了，这件事情完全不是我们调查的范围。乔治陶德的事情已经证明那条街道的离奇预测能力，现在赫伯特爵士的自杀以及男爵的事情也足以说明问题。”

“您觉得您的上司能够同意这样的结论？”

“不可能！贝克的尸体已经够让人倒胃口了。他们急着要杰克瑞德克利夫的尸体。我觉得他们想得太简单了……我的手下和水警都疲惫不堪，我自己也是。我昨天晚上基本上没睡，前天也一样……”

“是否有可能杰克瑞德克利夫仍然活着？”

“当时追捕他的人都认为他淹死了，因为没有人看到他再次浮出水面。当然，我没有必要在这些问题上纠缠只要没有尸体，我们就不能断定死亡！”

欧文点点头。“遗憾的是，这些信息都无法帮助我们找到消失的街道。您派人继续寻找了吗？”

探长皱紧了眉头。“是的。我都不知道怎么还有精力管这个事情！我们仔细盘查了那个区域，检查了所有的公共喷泉。没有什么进展。没有哪个喷泉完全符合您的要求。我只能说其中有两个地点比其他地点更接近您的描述。我们甚至带着斯特拉牧师去现场，尽管他仍然心有余悸。我们希望晚上去看，但是他断然拒绝对于其中一个地点，他显得很犹豫，他感觉血压上升，以及无端的恐惧……”

“在什么地点？”

魏德金点燃一根雪茄，想了想才说“让年轻的美国人做同样的试验，不是更好？如果他们对同一个的地点都有感觉，就能印证他们的证词。确定了更小的范围之后，我们能够进行更深入的调查。您怎么看？”

“好主意！”欧文兴冲冲地说，“不过我也有个建议。不管神秘的克拉肯街有什么神秘的力量，我感觉有人在加以利用，在背后操纵。这个幕后的人应该会找同谋，也可能是偶尔的客串。您想想看，在所有的证词当中最让人吃惊的是什么？是证词的相似性，事件发展的顺序几乎一致如果真是古老的传说中时隐时现的海妖，不应该具备这样的规律性。我们的证人经过了同样的路径，见到了同样的离奇人物，给人的感觉是恶作剧……”