闻言，澹台元序垂眸轻笑。

“阿爹对您的情谊……姑且算是弱点吧。”

眼前这位皇城之中，人人避之不及的当朝大理寺卿，在未入朝堂之前不过是南城一家破落贵族的之后，受了定北王的恩惠，才得以活命，直到如今。

鲜少有人知道，大理寺卿的过往，但澹台元序记得清楚，那是父亲从北境被召回皇城的第二年，那一年父亲被扣上莫须有的罪名，定北王府、澹台氏险些未能活过那个冬天。

“可以好好谈谈吗？”澹台元序回神，看向这位曾经敬重的长辈。

“应该没有回头路了吧。”大理寺卿问。

澹台元序摇头：“不这要看圣上的意思，但元序想知道，您为何这么做？”

“觊觎权力。”

话音落下，澹台元序微微一怔，事实似乎并不像她所猜测的那般：“只是如此简单的原因吗？元序还以为您是有什么苦衷。”

“身在这皇城之中，能似丞相定北王那般忠心之人少之又少，越是接近那位位置，则越容易让人生出疑心，我是前朝贵族之后，曾经身在皇城苟延残喘活过的十几年，我记得很清，齐家效忠的从来不应该是燕氏。”

前朝距离如今，已经过去百余年，齐家在前朝曾是大族，仅此与皇室一脉，到了当今的没落，是源于燕氏的打压，自古以来都是如此，曾经众多氏族也如其实一般，只是那些没落的贵族再没有出过大理寺卿这般的人。

“您说的不无道理，但恕晚辈无法苟同，澹台氏效忠的是当今皇族。”澹台元序起身。

大理寺卿看着烛光倒映的少女的身影，他记得多年前的那个雪夜，也是这样的深冬，深夜受召入宫的定北王停在了一处小巷边，皇城繁华的灯光倒映着披着血色狐裘的异姓王。

“你是她的女儿，自然是忠心之人。”

闻言，澹台元序轻笑一声，毫不避讳：“阿爹忠于皇室，但元序不是。”

大理寺卿哑然，又回想起了那个雪夜：“原来是这样吗。”

“小郡主今日过来，是有什么需要我去做的吗？”

“我需要大人指证祁王。”

“……”

深夜，定北王府，云松庭中，回到府上的澹台元序早早睡下。

睡梦之中，又是年幼之时凭空扣给定北王府的罪名，小阁楼中一片寂静，床榻边澹台元序向后微靠，眼前是一片黑暗，没有半点灯光。

微微出神时，阁楼外脚步声响起。

素白的声音提着灯盏：“小郡主，您睡了吗？”

“芜荑？怎么了？”澹台元序回神，有些疑惑。

“谢公子回来了，他说有很重要的事，要尽早告知您。”

昏暗的小阁楼内，忽然明亮，澹台元序收起了火折子，披着狐裘开门，入眼是提着灯盏的素白身影：“现在什么时候？”

“刚过子时，谢公子在庭外等你。”