陈帝愣了一下，凝神望着皇后道：“周弘正的威望、资历颇高，可过于老迈。朕赏赐奴婢加扶，叫他半朝半野，未曾想过再委以重任。”

柳敬言笑道：“是妾见识浅薄了。妾以为当今大事唯在淮南，淮南大事尽系于吴明彻。周弘正是他的恩师，恩师督促，他定竭心尽力，再图进取。”

陈帝点头，深以为然：“朕还望他攻克寿春，生擒王琳。”

皇后话毕告辞，陈帝叫住她道：“敬言。”

柳敬言收住脚，转身道：“陛下？”

陈帝轻启唇齿，欲言又止，似等她说话，然而她只是笑着道：“陛下有何吩咐？”

陈帝终于道：“那个武骑常侍高天……吴明彻要办他死罪。”

柳敬言始有郁色，道：“此乃国事，妾不敢妄言。”

陈帝忍不住问道：“你不为高天求情？”说着他讪讪笑起来，“朕也并非不通情理。”

柳敬言见陈帝把话挑明，也不遮掩，道：“陛下既如此说，妾便明白回话。高天之父高琦原与我有婚约，陛下是知道的。后因高循得罪权臣，父子发配到岭南，他怕连累我就退了婚，自此不复相见。妾与高琦之间只是故人之交。高天为故人之子，生死只在陛下翻掌之间。按理妾当向陛下求情宽赦，可妾也知道陛下的难处。妾不能为私情而废朝政，不能因故友而苦夫君。”

听到夫君二字，陈帝心头一软：“你我终是夫妻。”

柳敬言告退，陈帝透过屏风望着她的背影隐没于廊角，心中想着什么。

旨意已下，张舸当日就离开天牢。临走时他拉着高天的手安慰道：“你且苦等两日，我一定设法救你出来！”

高天却道：“你出了牢门，怕会有人盯着，千万小心。”

事实正是如此。自张舸离开宫城的那一刻，宫中暗哨就如影随形。徐陵的马车坚定地等在宫门外，他和顾野王就坐在车里。

等到张舸出了宫门，捉着车帘的顾野王一眼就认出了他，叫车夫去请他登车。他不认识车夫，也不认识那辆马车，但认得在窗外朝自己挥手的顾野王。

张舸心中涌起一股暖流，快步走上去，又见车里还端坐着一位老者，愕然道：“先生是……”

徐陵笑着抬手：“快上来。”

待张舸坐定，顾野王介绍：“这位是尚书左仆射徐孝穆，若不是他今日朝会上为你求情，甚至触怒了陛下，你现在还出不来。”

张舸当即稽首致谢，徐陵又抬手：“终归是陛下有心保全你。你在寿春立下的战功，陛下是知道的。”

顾野王道：“将军快起，徐公找你是想知道副都督一案的实情。案卷出自书吏之手，不足为信，你的话才最最紧要啊。”

张舸抹了把掩泪，先说了句“高天冤枉”，后将北伐诸事娓娓道来。

徐陵听得面色转冷，顾野王也是眉头深锁，道：“这么说，高公子还是有勇有谋之人。萧摩诃和吴明彻屡屡加害他，而副都督极力保全，致使将帅失和，吴明彻出走，副都督战死。吴明彻便想借副都督之死除掉高天。”

张舸忙点头道：“正是、正是！”

“可吴明彻位高权重，高天只是晚生后辈，与他能有什么过节？”顾野王犹是不解。

徐陵深知陈帝秉性，不愿明言，对顾野王道：“我们拼了一死能救下张舸，也能救下高天！”