十月初，谒者郎萧淳风奔赴寿春宣慰三军，并传旨吴明彻，叫他务必生擒王琳，押往建康。届时，陈帝将亲赴太庙告慰高祖皇帝。

按理监军裴忌要回寿春一同领旨，但前线战事紧急，不能抽身。萧淳风先是一脸不悦，问道：“裴尚书身为监军，为何不与都督同在寿春？”

吴明彻道：“皮景和十万大军过河，伺机南下，裴尚书据守苍陵，须臾不敢懈怠。”

萧淳风自然不会计较，随后在吴明彻的陪同下巡视军营，看望伤残。不少士卒借机控诉起来，但不是吴明彻，而是远在建康被囚禁在乐游园的高天。他们说高天与齐人勾结，坑害了北伐大军，合该千刀万剐。

萧淳风未作回应，众人顿时激愤起来，最终被吴明彻斥散。

午时用膳，吴明彻并不摆宴，而是以一荤一素一汤招待。作陪之人只有他自己。萧淳风便问：“将士们吃得如何？”

吴明彻手指饭菜道：“便是这些。”

萧淳风连连点头，同时不忘敲打吴明彻：“大都督与将士们同甘共苦，我军必胜。大都督可知陛下吃的什么？”

吴明彻面色微变，不知年轻的谒者郎是何意思。

萧淳风道：“陛下每日只食两碗菜羹而已。”

吴明彻面色一白，道：“微臣无能，致淮南战事拖延，大罪也！”欲叫人撤去肉食。

萧淳风忙安慰道：“大都督宽心，陛下并无怪罪之意。陛下说再苦也不能苦征北大军。只要大都督和前线将士们争先立功，他吃着菜粥也能闻到肉香。”

吴明彻落泪，向南稽首遥拜陈帝：“臣等誓死以报陛下厚恩！”

午膳过后，萧摩诃手持王琳战书来见，说齐人遣使约战，时辰定于明日午时中。

萧淳风大喜道：“好啊，看来陛下不必久等，我当亲自押送王琳回京。”

萧摩诃担心道：“恐怕有诈。”

吴明彻道：“王琳带着一群残兵败将坚守至今，实属不易，他再如何用计，也是徒劳。与其坐待而死，不如痛痛快快杀一场，这便是他的心思。”

忽听屋外有人高呼，三人出门去看。只见残破的金城上空缓缓升起一只巨大的孔明灯。灯高当有七尺，似乎宽也有七尺，四周围以白纱，透着森森鬼气。

萧淳风不解道：“这是何意？”

萧摩诃笑道：“王琳是要告诉皮景和，金城守不住了。”

待萧淳风离开，萧摩诃凑到吴明彻身边低声道：“官家要活捉王琳，真是为了献祭太庙？我担心那个高天给官家灌了迷魂汤。”

吴明彻皱眉道：“什么迷魂汤？”

萧摩诃本就心中有鬼，答道：“高天为了自保，会假托副都督遗言，说是我假装坠马，故意谋害副都督，王琳便是人证。”

吴明彻心中震惊，他万万想不到萧摩诃会有这般匪夷所思的念头。他如何去猜副都督的遗言，又如何想到王琳会成为人证。难道是做贼心虚？

萧摩诃见吴明彻表情凝滞，似在怀疑自己，忙道：“大都督放心，末将再有不服，也绝不敢谋害副都督。”