洪武十六年，冬，九龙湖学院。

不同于外出探险的成员在外九死一生，尊贵的大明皇太孙殿下朱雄英在自己创办的九龙湖学院终于是过了段舒服日子。

朱雄英一番设计，让以宋讷为首的一批“官方学者”入驻九龙湖学院，他又趁机在《洪武日报》大加宣传，使得九龙湖学院名气节节攀升。因为学院对户籍并无要求，许多家庭条件尚可的农户和匠户纷纷将孩子送来免费读书，加上学院又开了商科，一些嗅觉敏锐的商户也把孩子送来读书，甚至一些不太成器的官宦人家的孩子，也被送到九龙湖学院打发日子。

只是进来容易，想出去可就难了。

每个学期新进来的学生，先按照雄英六卫的基础标准军训一个月，白天站军姿，踢正步，跑越野；晚上统一进行思想教育，从忠君爱国学到天下苍生。一般来说，不是顽固到骨子里的坏学生，这一套下来基本都老实了，实在改不了的，朱雄英直接塞到航海学院，按照当初培训探险队员的标准进行准军事化管理。

学院逐渐开始走上了正轨。

新开设的“专利司”早就在学院开设了分司，自老太监纪梵希注册了“飞梭”的专利，并以官方的名义开办了利用飞梭与九江机为主要生产工具的织造厂之后，朱雄英也没有放过进行前期资本积累的机会。

他以李景隆和马三保二人为主，持续营建属于自己的商业帝国。他为李景隆成立了“九江集团”，主管大明境内各类生意，因为本身就已经有了酒厂，糖厂等产业，所以“九江集团”的发展十分迅速，隐隐中已经快要有大型集团公司的样子了。

虽然叫“九江集团”，但是却不是李九江所能说了算的，在海外生意还没有完全展开的时候，这基本上是朱雄英近期最重要的经济来源。用李景隆一方面是把他当未来的“总经理”培养，另一方面则是用的他家曹国公的势，总不能出去宣扬，这是皇太孙做的生意吧。

至于马三保这边，朱雄英成了了“三保集团”，主营海外业务，只是此时除了抢的那些船，朱雄英用走私商贩的名义在和海外诸国做生意，却始终不敢搞大规模，毕竟海禁是朱元璋定下的国策，朱雄英可不敢现在为了点钱去打老朱的脸，能维持现状赚点钱就不错了。其他的只能等探险队回来，有足够的理由说服朱元璋开海后，再做打算。

年关将近，九龙湖学院已经放了寒假，不过因为寒假不回家在学院也管吃管住，所以很多家里穷的学生并没有着急回家，而是继续在学校做研究。

发明专利奖金不菲，很多学生渴望用一件有价值的发明，不说改变自己的命运，也至少可以改变自己的生活质量。

一部分重点科研项目在基础科学的飞速发展之中，开始走向了正确的方向。

朱雄英在学院闲逛，身边跟着的是自己的三舅常森，常森已经升任龙卫百夫长，自靳长青逍遥江湖之后，便是他负责朱雄英的护卫工作。

“三舅，听说你昨天也去了专利司，你也搞发明了？”朱雄英边走边随意的问着自己这位如熊般魁梧的三舅。

常森听到朱雄英问他，却有些支支吾吾的，勉强答道：“呃，弄了个小玩意，让……让专利司的老师给看看……”

“什么小玩意啊，不如让我看看。”朱雄英有些好奇。

“是危险的玩意，前些日子臣去找老舅，呃，就是永昌侯，永昌侯正在研究新式火铳，我看到库中还有一些“震天雷”，于是就想，若是能将“震天雷”改造一番，像做捕猎陷阱一般埋在敌人必经之路上，一定能取得奇效……”

“好家伙，你这是提前把地雷给做出来了啊！”朱雄英暗自心想，但表面不着痕迹，问道：“那专利司怎么说？”