“皇帝怎么说我可不管！”这个话题似乎刺激到了公爵，“在我搬进新的城堡前，我绝不会从尼德兰撤走一个士兵！”

“皇帝陛下不会让你失望的，公爵大人。”拉代吉耶尔明显不愿意别人破坏他的外交成果，“他曾告诉我，你会得到一块比尼德兰大得多的土地。”

“真的吗？”公爵的老眼突然清明起来，“皇帝陛下真是圣明。其实，我倒很喜欢巴黎的风景。你们知道的，我小时候在那度过了十几年。当然啦，纽斯特里亚或佛兰德斯也不错......”

这老头子不会真幻想着我们能打到巴黎吧？埃里松向喋喋不休的公爵投去同情的眼光。

他一直很清楚洛泰尔和查理之间的国力对比。查理若不是担心东边的路德维希捡漏，他早就对这片狭长又脆弱的土地动手了。路德维希也是因为同样的原因，才维持了现在的僵持局面。

“就这么说定了！”埃鲁阿尔公爵不知道沉浸在什么样的幻想中，也许是酒精欺骗了他。

“走！”他激动地挥舞着酒杯，好像突然年轻了几十岁，“我会在我城堡里招待你们这些英勇的战士，让我们离开这块烂泥巴地！”

“公爵想在他的城堡里招待我们参加宴会。”埃里松转告众人。

“多远？”

“他说不到两法里（约六公里）。”

“我们要带一百人。”拉格纳担忧地说。

公爵满口答应，兴许他真的醉了。

埃里松微微不安，在动身前唤来了欣嫩塔尔。

“留下一半人看守营地。”他低声吩咐，“带着其他人跟在我们后面，不要太近，到时候我会有信号给你。让留守的人把船准备好，随时待命。告诉他们，守不住营地就上船。”

“什么信号，头儿？”欣嫩塔尔迷茫地笑着。

“是你无论如何也无法忽视的信号。”

公爵慷慨地为拉格纳和诺斯人的小首领们提供了马匹，公爵本人则进入了马车。

“我们待会见！”他像在对认识数十年的密友告别。

马车在护卫们的拥簇下出发，赫克林狠狠地向地上啐了一口：“老不死的。”

法兰克人很快上了大路，诺斯人紧随其后。

“他们或许想把我们全杀死在城堡里。”拉格纳和埃里松并肩而行。

埃里松丝毫不担心。“他们做不到的。”

“或许我不应该去。”瓦拉弗里惴惴不安地跟在后面，“那里可能有人认识我。”

这倒是真忘了。埃里松很快联想到瓦拉弗里被人认出，随后被发现帝国的前宫廷修士居然和诺斯人混在一起。这样一来，诺斯人和瓦拉弗里的学生——查理国王之间的沟通渠道就暴露了。

“说的没错，你不该去。”埃里松离开队伍，勒住马匹。

“那我现在回去？”修士跟着停下来。

“不必。来都来了。”两人下马进入了大路旁的丛林，瓦拉弗里一头雾水地被带到一颗大树后。

“做什么？”

“瓦拉弗里确实不该出现。”埃里松的手掌闪烁着银光，“但另一个人可以。”