崔知古继续上一节课的课程，他说道：“接下来，我们要准备讲方国与商代的疆域了，请大家把书翻到第45页。”

大伙儿都按照崔知古所说的，将其翻到第45页。

然后，崔知古照着书本说道：“商王朝把它的统治地区分为畿内和畿外两大部分。畿内是商王室直接统治的部分，称为‘王畿’，畿外是众多方国、部族分布的地区。”

这下有同学提问“方国”是什么意思？

崔知古听后，说道：“方国一般来说，指古代的联合城邦制国。”

崔知古又说道：“根据近年来学者们的研究认为，商王朝时期的国家是一种古国与方国的联合体，有的学者把这种联合体称为‘方国联盟’。苏秉琦先生对“古国”和“方国”的定义是：‘古国指高于部落以上的、稳定的、独立的政治实体，即早期城邦式的原始国家，红山文化在距今五千年以前，率先跨入邦国阶段’。邦国时代以后是方国时代，古代中国发展到方国阶段大约在距今四千年前。也有学者把这种联合体称为‘部族国家’或‘联合城邦制国家’。所谓‘部族’，是指由原始时代的部落组织衍变而来的、以血缘（族姓）联系为基础的社会集团，它是中国国家的早期形式，实际是以殷商为中心的方国联盟。商王国时代的部族很多，卜辞中大多称之为‘方’。商部族就是指子姓的殷氏族社会集团。”

台下同学们都纷纷点头，表示懂了。

崔知古就继续讲道：“这些方国，无论大小，都定期要向王室进贡，提供力役，奉命征伐，遵守一切礼仪制度，成为王室统治下的臣属之邦。每一个方国，都仿照王室建立地方性的政权机构，组织军队，设置监狱，征收贡赋，直接统治它所属的人民。众多方国，地位有高低，封地有大小，力量有强弱，差异很大。部分领地较小、势力较弱的小国，往往会成为大国的附庸。”