当铺遭搜掠，不仅玉观音未保，损失甚巨，朱悔恨己一时贪念，铸成此大难，确悔之晚矣！从此改过自新，广施钱财，扶危济贫，逢事必善行之。并派人查戴冕下落，欲赔罪告饶，闻戴逃脱，不知去向，生死未卜。其常反省，恨己之错为，不仅害戴家亦害己，自责己确罪孽深重也。

光阴似箭，转眼十年，天下大乱，各路义军蜂起，闯王率兵直迫京城，大明气数将尽，天津岌岌可危矣。于此兵荒马乱之际，戴冕仍毫无音讯。一日傍晚，一黑汉入当铺，长相凶恶，满脸横肉，肤黑如炭，让人望而生畏。朱见之，顿骇，心砰砰然巨跳。黑汉放下包袱，粗声粗气曰：“掌柜，当五百两银，当期一月，闷当！”

闻闷当，朱骤然一惊。其强装镇定，黑汉解包袱，其大吃一惊：啊！见包袱内又一黄花梨木匣，做工精细，匣体雕有龙虎相斗图案，与当年同。其不敢拒当，稳住心神，即开当票，付银票五百两，问黑汉姓名住址，黑汉瓮声瓮气曰：“吾姓炭名黑，家住山神庙。”天下焉有姓炭者？其不敢再问。将木匣置专用大箱内，贴封条以固之。黑汉取当票与银票，塞入怀内，转身去矣。

一月后，黑汉未来赎当，朱心忧受骗，然仍静候之。又十日后，黑汉赶车至矣，跳下车，入当铺，持当票，谓朱曰：“掌柜，吾凑足赎银，知逾期，吾愿多付利息，可赎否？”朱客气曰：“然，无需多付利息，尽可赎之。”言罢，朱揭封条，取出匣付之。黑汉接匣，并未付赎银，曰：“掌柜，吾家主人于城外山神庙候之，约掌柜见面，当面付赎金，走！”言罢，拉朱即走，朱本欲呼喊，然见黑汉凶神恶煞般，不敢出声，随其所为，如一童子，乖巧上马车随之。

马车至城外山神庙停，黑汉跳下车，拉朱进庙，朱惊惶入殿，见殿内十余彪形大汉分立两侧，凶悍异常，中间坐一人，身材魁梧，头戴竹笠，面蒙黑纱，此定匪首也。朱见此势，腿软心颤，瘫跪于地，不敢言声，候发落之。

首领取出赎银票晃之，问曰：“朱掌柜，吾闻十年前，汝曾收闷当一物，事主迟赎两日，汝不允赎回，然此次迟十日，汝却允之，此何故也？”

朱闻罢，难忍愧疚，顿老泪纵横，回曰：“大王，当年吾一时糊涂，动手脚偷视闷当之物，见乃一玉观音，价值连城，遂起贪念。后才知，当主戴府惨遭不幸，父母双亡，皆因此也，吾欲赔罪，然当主下落不明，从此以后，吾遂改规变矩，不论逾期久矣，皆予赎回。然吾当年所犯罪孽，恐今生难赎矣！”

首领闻朱忏悔之言，嘿嘿冷笑曰：“朱掌柜，若汝重韬覆辙，开匣偷视闷当物，则定死无疑也！”言罢，首领将黄花梨木匣置于供桌之上，匣开口对左侧一木柱，其抽腰刀于匣开口侧翘之，咔吧一声，匣盖开启，三袖箭从匣内直射而出，砰砰砰！钉入左侧木柱！若木柱换人，猝不及防，三箭定射入咽喉，岂有不亡乎？

朱见之，目瞪口呆，惊恐不已，亏未偷视，若非此，定死无疑也！此时，首领摘斗笠，解纱巾，露出面目，谓朱曰：“朱掌柜，吾何人？汝尚记乎？”朱定睛视之，见首领满脸须髯，相貌伟岸，目光凌厉，细端详，依稀当年书生之貌。其顿喻矣，颤曰：“大王原、原当年戴府戴、戴公子也！”

首领目露悲哀之色，痛曰：“然，吾乃当年范府公子。当年吾跪而哀求，汝竟不允赎回玉观音，害吾父母双亡，吾恨汝入骨，更恨害吾父狗官！吾逃脱后，遂弃文习武，拜师学艺，于沂蒙山落草为寇，寻机复仇，恨雪之。”朱死至临头，却坦然曰：“吾罪该万死，杀剐任大王处置，老朽无怨也。”

戴冕甚激愤，续曰：“吾度刀头舔血多年，杀人无数，亡于吾刀下皆奸恶狗官，与民秋毫无犯。此次再派人与汝闷当，只试汝耳，若汝贪心，则必死。现汝躲过此劫，表明汝已悔改，吾早已闻汝改过自新，扶危济贫，积德行善，故今放过不杀，冀汝日后好自为之。”朱长跪不起，大谢不杀之恩。其问：“朱掌柜，汝可知黄花梨木匣因何又现之？”朱摇首，其实言告之：

一月前，闯王挥师北上，欲围攻京城，奸臣王永光见大势已去，大明气数将尽，遂收拾细软，携家小离津南逃，欲往南京避之。

冤家路窄，王行至山东沂蒙，恰遇戴所率响马拦劫，仇人见面分外眼红，王献出玉观音，高举黄花梨木匣，哀求饶命，戴岂容放过？杀父灭门之仇焉能不报？戴挥手，众喽啰蜂拥而上，王亡于乱刃之下。大仇终报，玉观音失而复得之。

戴冕叙毕，携众兄弟出庙门上马，疾驰而去矣。

朱望众人远去，猛大彻大悟：心存善念为己积福，若生恶意必遭报应。自此以后，朱一心向善，周济难民，广施舍之。于风雨飘摇、兵荒马乱、改朝换代之险境，朱竟安然渡之，皆因善也。