红娘故作腼腆，抓住大娘双手说道：“多谢大娘提醒。小女子初为人妇，便被我家官人叫来这城里卖脆梨。不想今日却遇到这等大事。真是吓煞我也……”

大娘见她娇羞，又见她手里果然一篮子新鲜脆梨，不禁笑道：“可惜、可惜、这般标致的女子便是大家闺秀也不及。也不知谁家有这等福气。这样吧，你这篮子脆梨我给你买了。你早些家去，哎，你长得这般标致，你家汉子怎舍得你出门……”说罢一边哈哈大笑，一边往怀里掏了五个铜板塞在红娘手中。

红娘忙说道：“多谢大娘抬爱。我家汉子粗鲁愚笨，一心只与黄土山林为伴。不知前方所杀何人，你说与我听，我也好家去告知我那汉子，也算是我见了一回世面。”

大娘见她乖巧，心中怜爱，便即说道：“前面要被砍头的人叫做白世卿，他勾结妖孽，害死了包大耳包大官人底下几个家奴，那妖精还杀了许多官兵。官府要将他斩首示众呢。小娘子，你快家去罢，你是新媳妇儿，杀人断头的事情晦气。”

说罢又千叮咛万嘱咐的叫她离去。自己也提着脆梨快步走了。

红娘挨进人群中，果见锣鼓之声渐渐响亮。不远处一众官兵，手持水火棍，腰挎钢刀围着一辆囚车沿街呼喝，缓缓而来。

囚车上一个年轻男子，披头散发，脑袋露在囚车之外，双眼紧闭，唇脸发白。双手双脚被铁链紧铐，背后插着一张亡命牌，上书：“斩勾结妖孽残杀官民重犯白世卿”。

红娘见状，义愤填膺，双手成拳，咯吱作响。正欲上前施救，忽见又一队人马疾驰而来。为首的正是那酒肆中遇到的女子，身后却是包大耳、万昕、杨百河及一众壮汉等人。再后，却是一顶青布轿子，轿边几个随从，想必便是那知县老爷。

那女子纵马疾奔，抢在前头，马蹄踏翻几个路人，却熟视无睹。其蛮横无理已极，然众人却是敢怒不敢言。

红娘于人群中查看，不见林玉身影，心中暗自窃喜：“我所惧者，正是林玉那鸟道，他若不在，这些人便是再来十倍，我又有何惧？”

一行队伍，敲锣打鼓直到城门外的行刑台边。早有一众官兵将台围住，手举水火棍，将围观众人赶出丈外有余。两个彪形大汉手持大钢刀，打开囚笼，将白世卿一把提到木桩之前。将他头颅按在木桩之上。

红娘见白世卿奄奄待毙，心中怒火难抑。众人嘈杂中，忽听有人长声大哭，闯了进来。

红娘看时，见一老者，拄着拐杖，手臂中挎着一个食盒，颤颤巍巍走到官兵面前跪下哭诉说道：“求官老爷行行好，让我送他一程吧？”

那官兵岂肯答应，举起水火棍凶神恶煞说道：“哪来的老头子，也不看是什么地方，还不快滚出去？”

那老头依旧跪在地上哭道：“我是这小子的老舅，可怜他无爹无娘，就我这么个亲人。他犯了杀头的罪，我也无话可说。只求官老爷行行好，让我喂他吃上几口饭上路，也就全了亲戚之谊了。”

那官兵哪管许多，一心只要赶他出来。正自焦灼，忽见一妇人厉声挤了进来破口大骂道：“这短命的鬼，你理他作甚？全家没个好东西。你这老头子，不知轻重，竟来讨打。他横竖是个死，管他是饱死鬼还是饿死鬼。”

那官兵见了妇人有些姿色，笑道：“还是这位娘子晓得道理。老头子你若再不走，我手中的水火棍可要无情啦。”

只听那妇人忽然谄笑道：“小哥，我这老头子在大庭广众之下嚎啕大哭实是不懂事，奈何这小子确实无亲无故，只有这老舅一人在世，再说，所谓鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。小哥不若积了这份功德罢。”

说毕，将那白嫩的细手往那官兵手上握去。

那官兵瞥眼一瞧手里，一块硬邦邦的银子，又兼妇人手嫩滑软，哪里还把持得住，登时笑脸小声说道：“小嫂子，今时不同往日。你这外甥犯的罪可大。饭就不要喂了，我给他口酒水喝就是了……”

那妇人一听，立时会意，大声说道：“这遭千刀的，哪配吃这断头饭？有口水喝便是青天大老爷的恩赐了。”