张伯端忍不住问道：“桂林周边内丹修炼的高人有那些呢？”。

张平见问，皱着眉说：“内丹修炼太苦，现在也不知道内丹咋修炼算是正途，不如外丹有奔头，也很直接，就是炼不出仙丹，其他的丹药也是千金难求。在南溪山从事内丹修炼的宫观好像有玄元洞的李道长，三清殿的刘真人，还有紫极宫的赵道长，其他自己修炼的人也有。

张平笑道：“以前始安县有个人叫蔡诞的，自小就向往修道，希望能有一天能得道成仙，但又没有拜到好的师父，但意志坚定，家里大方小事都不管，只知道昼夜诵读《黄庭经》、《太清经》，虔诚之极，每时每刻都在念，只要不睡觉就口不辍诵，按照传闻和自己领悟的方法修炼。家里人烦他，他反而振振有词的说：修道就要如此，心诚则灵，你们就是凡夫俗子，是成不了仙的”。

张安接着道：“本来他们家是小富的地主之家，蔡诞只管念经不管家务，家里是坐吃山空，家人意见很大，整天跟他吵，这蔡诞被家人吵的火冒三丈，于是决定离家出走，说自己快成神仙了，要到深山老林里辟谷去，家里人本就烦他，在家还要伺候他吃喝，走了更好。这蔡诞就到猫儿山辟谷去了，由于他不懂得采草药野菜和野味来充饥辟谷，饿极了只能砍一些柴到山下去卖，以换取衣食，可以说是饥寒交迫，苦不堪言”。

张安忍不住也笑了起来，张平道：“如此过了三年，有一次下山卖柴，碰到一个本村人，人家望了半天上前打招呼：你不就是蔡诞吗？，蔡诞说：你认错人了，我不是蔡诞，赶忙离开。又过了两年，蔡诞实在忍受不了这种日子，只好回家，破衣烂衫又黑又瘦，人不像人鬼不像鬼的，家人看了半天才认出来，问他这几年到那里去了？不是说成仙了么，还回来干嘛？他只好骗他家人说，还有最后一关没过，就是没能领悟玄素之术”，张平说完，大家都笑起来。

张伯端道：“这些糗事我也听说过，内丹修炼五花八门，各执一套经论；了解吐纳之道的人，就说唯有行气可以延年益寿气息长存，的，其实就是炼气功；知道屈伸之法的人，就扬言只有伸掌扩胸打坐站桩可以青春永驻长生不老的，其实就是运动健身而已；知道一些草木之方的人，就说是什么秘方，有仙丹之效，谬也”。

张安道：“兄台刚才说没入门，我看来兄台已深谙内丹修炼之法了”，张伯端道：“正确的内丹修炼方法我不知道，但自以为是闹笑话的修炼方法我却知道不少”。

见张平张安看着自己，张伯端道：“当年在台州府我就亲见一个服食草木之方的老翁，八十多岁的人了，却颇懂玄素之法，耳聪目明，看起来很精神，一同修炼的人便称之为神仙，还有人说他有二百岁，知府大人听说后把他请到府里做客，但听他讲话总是吞吞吐吐，讲了半天也不知道说些什么，别人说他千杯不醉，但中午我看他只喝两杯就醉的不行，空有神仙之名。还是老了，这些人学道还是太过浅陋，这样修炼那能得道成仙呢”。