陆兵到底是废物还是替死鬼？

他不在乎！

前线剿贼的将士还等着饷银呢。

他黄景要的是银子，不是真相。

真要查案，带两队锦衣卫就够了，何须两千禁军骑兵？

"徐大人。"

黄景慢悠悠地起身，

枯瘦的手指在徐高岑肩上轻轻一搭，

却重若千钧，"七日之后，一百二十万两。"

他忽然凑近，

那股子檀香混着腐臭的口气喷在对方脸上，"少一个铜板..."

徐高岑的膝盖当时就软了：

"下官...下官就是砸锅卖铁..."

"用不着。"

黄景阴森一笑，袖中露出半截明黄剑穗，"咱家带着尚方宝剑呢。"

说罢一甩袖袍，带着小太监扬长而去，留下满堂死寂。

"老爷！"

师爷小跑着进来，压低声音道：

"前厅那位京城来的刚青天候着呢。"

徐高岑揉着太阳穴，满脸倦容：

"就说本官染了风寒，不便见客。"

他太清楚刚峰来意了——

这尊瘟神本该押着晋王一行囚车回京复命，

谁知竟掏出了左相手令，

硬是留在山西搞起了分田安民。

那手令自然是刚峰找座师诸葛明讨的。

说来可笑，这位笔架先生既不属诸葛明的"革新派"，

也不入司马嵩的"江南党"，

两派官员落在他手里都没好果子吃。

为啥非要留下？

刚峰心里门儿清——

这帮官场老油条，

要是不盯着他们把地契一张张发到农户手里，

转头就能把良田吞个干净，

毕竟分了以后再想收可就不容易了，要见血的。

他刚峰可不是那些只会之乎者也的翰林书生，

当年在地方上，什么阳奉阴违的把戏没见过？

"老爷！

刚、刚大人闯进来了！"

门房跌跌撞撞冲进后堂，官帽都跑歪了半边。

徐高岑手中茶盏"啪嚓"摔得粉碎，

滚烫的茶水溅在官袍上都浑然不觉。

未及反应，一道清瘦身影已挟着寒风踏入堂中。

但见刚峰身着浆洗发白的官服，腰间刑部铜印在烛光下泛着冷芒。

那双如电双目扫过之处，连炭盆里的火苗都为之一滞。

"刚某冒昧，望徐抚台海涵。"

拱手一礼，腰板却立得笔直。

徐高岑腮帮子咬得咯咯作响：

"刚侍郎好大的官威。"

他强挤笑容，指甲却已掐进掌心，"不知有何见教？"

"敢问抚台。"

刚峰单刀直入，"这"御狄税"，

可有户部勘合？

可经廷议？"

堂内霎时死寂。

郑元吉喉结滚动，徐高岑"砰"地拍在案几上：

“刚峰！

这里是晋州，

不是你的刑部大堂！

朝廷缺饷会酿成大祸，你担得起吗？！”

刚峰寸步不让：

“朝廷缺饷，该问兵部；

国库空虚，该问户部！

但若逼反山西百姓活不下去从贼——”

他猛地逼近，官靴碾过地上碎瓷，"徐抚台，您担得起吗？！"

"放肆！"

徐高岑面皮紫涨。

郑元吉慌忙打圆场：

“刚公，

再苦一苦百姓吧！

等过了今年……”

“还要再苦一苦百姓？！”

刚峰怒极反笑，"郑大人何不去城外看看！

看看那些插标卖首的"草民"！"

徐高岑彻底撕破脸皮："刚峰！

休要给脸不要脸！"

"好。"

刚峰正了正乌纱，一字千钧，"今日刚某只问一句——这税，

停是不停？"

"本官若说不呢？"

"那刚某便按《大魏律》来办！"

甩袖如惊雷，震得满堂烛火乱颤。

郑元吉追到院中拽住刚峰衣袖：

"刚公！您何必犯傻为了一些泥腿子自毁前程……."

刚峰蓦然回首，目光如电：

"若满朝皆是郑大人这般"聪明"——"

他猛地抽回衣袖，"大魏才真叫没前程了！"

衙门外，闻讯而来的百姓黑压压跪成一片。

刚峰穿过人群，掷地有声的话语在长街上回荡：

"明日午时，太原驿站！

凡有司横征暴敛者——"

他高举刑部印信，"本官在此，静候百姓鸣冤！"