宋文瑞现在初上任，近几个月就是被钱所困，修补城墙，招募乡勇，采买原料，打制兵器，哪样不得花钱？

让乡绅义捐，都是给个一二百两，意思意思，给知县老爷个面子，你再是县尊，总不能天天让捐吧？

宋文瑞想到这里，便问道：”这农会要给村民发工食银，这打井器械也是耗铜耗铁，工匠亦是开支，岂不是村村建立农会越多，亏损就越多？“

周怀民笑了笑，答道：”可不是，农会还包了成员的亩税和丁税。“

宋文瑞知道，故作惊讶，“嘶……”

“这可不是一笔小数目，你有多少财力能为村民包这两税？虽然有些大户为佃农包税，也只是包的亩税，而且地租普遍高达五六成，转嫁而来。”

“所以农会才需要成员缴纳当季收成的三成，而不是定额地租，只按生意来说，农会的要求不高吧？”

宋文瑞点了点头，“不高，甚至说，如果收成不好，你极可能会亏。”

周怀民指了指水泵，“所以我才绞尽脑汁想办法提高粮食产量，粮食产量想快速提高，最快的办法就是供水，而不是靠天吃饭。其次是施肥，我这里的肥，是改良过的，还会提高一些产量。这两样办法，是最能立竿见影的。“

“你还懂农事？你这施肥是如何改良？”

周怀民讪笑道：“这个是商业机密，恕不透漏，不过我这肥也没办法卖，目前村民自用还不够。”

“不能卖，你怎么挣钱？”

“这也是农会运作的一环，未必要环环挣钱，有些就是服务，但整体来说，只要有微薄的利润即可运转。”

宋文瑞又一次听到服务这两个字。

而且他已年近半百，能听说来，周怀民这普普通通的一句话，已显露出高深的商业水平，绝非是一个山沟商贩。

宋文瑞对这个踏实勤干，又知识丰富的年轻小伙充满好感，不解的问道：“你做这些，是为了什么呢？这农会费工费力，管起来颇为耗神，你又不能从中获取厚利，以你这才学，完全可以考取功名，或富甲一方。”

周怀民叹了口气，“我周家沟是小村，人不多，都是周姓亲族。原本也只是为了养活亲族，误打误撞搞出这些器械，亲族大多佃种我家田，也是于心不忍其挨饿受冻，所以想出着煤球和水井之物，不想被附近村民知晓，求我也给他们打井。”

“但打井就需要调动人力和成本，而且每村的情况不同，也不能按照一个统一的方法来做，只能每村尽可能因地制宜，找出适合他们情况的方法来成立农会，为他们打井浇地。”

”我这人心也软，最受不得人求我，再说了，附近乡亲们产粮多，也为县尊解决一些微小的烦恼，可以足额完成本县的赋税吧。“说完，周怀民遥向北面县城方向拱手。

宋文瑞笑道：“你和本县县尊熟识？”

周怀民摇了摇头，“不识，听闻县尊去年至本县后，不时到乡下勘察，调取民情，颇为重视农事，年后流贼过境，又积极剿匪，如今商路已通，像我这种商贩也从中得益许多，虽不相识，但遥敬感恩，为县尊尽一份力而已。”

宋文瑞哈哈大笑，这不识自己的人夸赞自己，才是最真心。心里非常受用，“你这农会，我看设计的非常精妙，对农事帮助颇大，你不到县尊那里表功，实在可惜。”

周怀民摊手无奈道：“非是我不想亲近县尊，实在是我一个山沟小商贩，每日疲于乡间，不得门路也。”

宋文瑞颔首点头。

”杨掌柜，此行是想采买哪种货？“