铁尺格开两针，第三针却被突然出现的短刀劈落。萧珩不知何时已挡在沈青崖身前，刀尖直指女子心口：“再动一步，死。”

女子挑眉：“萧家的小狼崽子？”她忽然侧耳，远处隐约传来马蹄声，“啧，第二批追兵到了。”

她后退两步，忽然对沈青崖道，“想知道沈明山怎么死的，三日后子时，来乱葬岗找‘血鹞子’。”

话音未落，她已纵身跃入密林。

萧珩迅速收起散落的骨牌，搀起沈青崖：“先离开这里。”

两人沿溪流疾行，直至马蹄声彻底消失才停下。沈青崖后背的伤口因剧烈动作再度崩裂，冷汗浸透衣衫。

萧珩撕下衣角给她简单包扎，沉声道：“那女子身手像军中路子，但招数阴狠，应是混过江湖。”

“她说……血鹞子。”沈青崖喘息着，“江湖上有个专接脏活的杀手组织，就叫这名号。”

萧珩皱眉：“她为何称你阿姐？”

沈青崖摇头。父亲从未提过有其他子女，可那女子的眼神……

她突然抓住萧珩的手腕：“密旨呢？”

萧珩从怀中取出那张泛黄的绢帛：“火蛇营要抢的恐怕不是它。”他指向密旨边缘一处烧焦的痕迹。

“这里原本该有半枚印鉴，现在只剩残痕。真正的证据，或许在另外半张密旨上。”

沈青崖心头一震：“所以铁匣里本该有两份——”

“有人提前取走了关键部分。”萧珩冷笑，“看来除了我们和火蛇营，还有第三拨人在查海漕案。”

夜枭的啼叫声忽然响起，三长两短。萧珩神色骤变：“是林七的暗号！”他吹响骨哨回应，不多时，一个浑身是血的身影跌跌撞撞冲进溪谷。

“大人！”林七扑倒在地，胸口插着半截断箭，“陈阁老……今晨被毒杀了！”

林七的呼吸越来越弱，血沫从嘴角溢出。他死死攥住萧珩的袖子，喉咙里发出“嗬嗬”的声响：“陈阁老……死在书房……火蛇营的人……在查……”

话未说完，他的手骤然垂落。

萧珩沉默地合上林七的眼皮，从他怀中摸出一封染血的密信。信纸已被血浸透大半，但隐约可见“漕运账册”、“沈明山旧部”几个字。

“陈阁老一死，朝堂必乱。”萧珩声音低沉，“火蛇营现在群龙无首，正是查清真相的时机。”

沈青崖盯着林七的尸体，忽然道：“那个女子——她认识我父亲。”

她想起女子看骨牌时的眼神，那种熟稔又冰冷的目光，绝非陌生人所有。

“血鹞子……”沈青崖低语，“乱葬岗……”

三日后，子时。

乱葬岗阴风阵阵，磷火在坟茔间飘荡。沈青崖独自站在一处塌陷的墓穴旁，铁尺藏在袖中，后背的伤口仍隐隐作痛。

“你果然来了。”

女子的声音从身后传来。沈青崖没有回头，只是冷冷道：“你究竟是谁？”