【酉时·漠北·铅粉狂沙】

铅粉狂沙在黑风渡呼啸，砂砾混着铅粉颗粒打在脸上，像无数细小的刀刃。谢明砚的竹笠被狂风掀飞，露出额间铁尺胎记，在青灰色的天光下泛着暗红，像道被撕开的伤口，每粒沙子掠过都带着灼痛。他伸手按住腰间的断尺，尺柄缠着的阿柱断袖在风中猎猎作响，布料上的莲花纹已被铅粉染成死灰，却仍能摸到布料里暗藏的血字——那是老吴在运河暗渠里捡到的，"骨旗中心，双生胎衣"八个字，此刻正隔着掌心发烫。

老吴的磁石钩卡在岩缝里，钩身映出远处的骨旗——七丈高的旗杆上，三十六具孩童骸骨呈螺旋状缠绕，后颈的莲花烙痕在铅粉雾中明明灭灭，像极了运河里漂浮的铅粉莲花。老人的喉结滚动，右手不自觉地摸向腰间的布袋，里面装着从水闸拽出的阿柱衣角，布料边缘的铅粉痂硌着掌心，像极了十二岁那年，阿柱趴在他背上换牙时，松动的乳牙蹭过他后颈的触感。"石匠大人，"他的声音被风沙扯得破碎，"这些孩子的骸骨，都是漕帮登记在册的失踪孩童，最小的才五岁，后颈的烙痕和阿柱的一模一样..."

柳三娘的断尺插入沙中，刃面映出她紧绷的下颌线，腕间铁尺图腾刺青随着呼吸微微发烫。她蹲下身，指尖划过沙地上的脚印，每个浅坑里都嵌着半片铅粉饼，饼面的莲花印被风沙磨得模糊，却仍能辨出边缘的齿痕，"这些孩子，被谢府逼着边走边啃铅粉饼，直到血枯。"她忽然想起囡囡被带走前，曾把最后半块桂花糖塞在她手心，糖纸上的牙印还带着温热，如今却在这漠北沙地上，看见相同的齿痕嵌在铅粉饼里，饼边的褐色药渍，正是青禾说的"催血散"。

青禾的轮椅陷在松软的沙窝里，怀里抱着阿林的磁石球，球面映出扭曲的莲花纹："正北三里，腐肠草燃烧的气味里混着...奶香。"她突然剧烈咳嗽，手帕上洇开的血渍落在磁石球上，竟显影出婴儿的轮廓，"是虎娃泉的方向...他们在熬血魂膏，用的是新生婴儿的油脂..."话未说完，咳嗽声便被风沙淹没，她低头看着轮椅下的暗格，里面藏着从太医院偷出的密档，每一页都浸着铁尺胎的血，其中一页边角还粘着虎娃的胎发。

【戌时·盐仓外墙·骨哨】

黑风渡盐仓的外墙在铅粉月下泛着青白，每块盐砖都砌得严丝合缝，砖缝里渗出的暗红液体在月光下凝结成莲花纹。谢明砚的断尺刚触到墙面，尺柄突然发烫，映出砖内密密麻麻的牙印——每颗乳牙上都刻着生辰八字，阿柱的"弘治元年三月初七"和囡囡的"弘治二年正月十五"被刻在中央，周围环绕着三百多个细小的刻痕，每个刻痕都深浅不一，像是孩子用指甲抓出来的，有些地方还嵌着铅粉，泛着诡异的光。

"西南角暗门，"阿林的睫毛剧烈颤动，磁石球在掌心转得几乎要飞出去，少年苍白的脸上泛起病态的潮红，"门后有三十七步台阶，每步都有锁链声...还有人在哭，像囡囡走那晚..."他突然蜷缩成一团，指尖深深掐进柳三娘的手腕，"他们唱的《骨旗谣》，调子和漕帮丧歌一样，是用铁尺胎的血谱的曲，每一句都在喊阿爹..."

铅粉雾中飘来骨哨声，混着童声的呜咽："黑风渡，骨旗摇，三百童骨换盐硝...铁尺胎，血引牢，端阳一到魂归巢..."歌声里夹着铁器碰撞的脆响，像极了太医院抽血时银管相击的声音，每一声都刺得谢明砚太阳穴突突直跳。他握紧断尺，尺柄缠着的阿柱断袖突然裂开，露出里面的血字——"骨旗中心，双生胎衣"，字迹已经渗进布料，成为永不褪色的诅咒，仿佛在提醒他，这场追查从一开始，就沾满了孩子的血。

暗门打开的瞬间，腐肠草的甜腥扑面而来，夹杂着浓重的尸油味，像极了义庄停尸间的气味。门内是条螺旋向下的通道，墙壁上嵌着的血稻灯里，完整的乳牙浸泡在暗红膏体中，每盏灯前都摆着半块铅粉饼，饼面的莲花印正对着灯芯，像是某种邪恶的祭祀。谢明砚的验铅袋剧烈发烫，袋面铁尺纹在铅粉雾中显影出箭头，指向通道尽头的血光，那里传来隐约的哭声，像极了虎娃临终前的呜咽，带着铅粉的腥甜。

青禾的轮椅碾过一块凸起的盐砖，砖面突然裂开，露出底下的铅粉罐，罐身"虎娃泉01号"的刻字被铅粉锈覆盖，却仍能辨出三年前的朱砂填色。她的手指轻轻抚过罐身，想起虎娃喝药时的场景："青禾姐姐，这汤比铅粉饼还苦..."罐底残留的膏体里，嵌着细小的骨头渣，正是漕帮老人说的"血魂膏"，专供达官贵人"镇宅"，却不知每一勺，都舀走了孩子的血，罐口还沾着半片糖纸，是囡囡最爱的桂花糖味。

【亥时·血祭坛·胎衣罐】

血祭坛的穹顶由七根石柱撑起，每根石柱上都缠着铁尺胎的头发，发尾滴着铅粉血，在地面汇成莲花图案。谢明砚的断尺刚踏上祭坛，地面突然震动，铅粉从穹顶簌簌落下，在半空显影出运河三十六艘漕船沉没的画面，每艘船底都刻着相同的铁尺图腾，船帮的莲花纹正在吞噬铅粉雾，像极了谢府佛堂的地砖，每块砖下都埋着铁尺胎的乳牙。

"看！"柳三娘的断尺指向祭坛中心，七座鎏金罐在血光中泛着冷芒，罐口刻着"铁尺胎双生引"，罐身浮雕记录着谢府的血祭："弘治三年，铁尺胎001号血引成，官盐增产三成，活取乳牙百颗"、"弘治六年，双生胎衣埋腐正泉，漕渠铅粉雾永固，抽活孩血续祭"。谢明砚的指尖划过罐沿，鎏金剥落处露出底下的刻字："谢明砚，双生兄，镇漕渠；谢明钰，双生弟，开祭坛"，字迹深可见骨，是用铁尺刻的，每个笔画里都渗着铅粉，像极了他心口的疤痕，那里曾被谢承的磁石钩划过，留下永久的印记。

"石匠大人找双生胎衣？"谢承的声音从石柱后传来，腐肠草烟中走出的男人袖口翻卷，露出与老吴相同的莲花烙痕，却在铅粉光下显形为铁尺图腾的变形，"令弟的胎衣，三年前就和虎娃的血一起，炼成了给陛下的"腐正泉"。"他抬手，祭坛四角的铁笼升起，里面关着的正是运河救出的血童，小顺被铁链锁在最中央，腕间布料与阿柱的断袖严丝合缝，后颈的烙痕比其他孩子更深，像道即将裂开的伤口，渗出的血珠落在铅粉地上，显影出小小的铁尺形状。

老吴的磁石钩"当啷"落地，三年前的记忆如铅粉灌喉：阿柱失踪前一晚，曾把半块绣着莲花的断袖塞给他，说"爹，漕运署的莲花砖会吃人"。此刻看着小顺后颈的深紫烙痕，老人突然想起阿柱临睡前总爱摸他膝盖的莲花烙痕，说"等我长大，用磁石钩刮掉这疤"，而如今，阿柱的断袖在他腰间，小顺的眼神像极了阿柱被带走时的模样，带着恐惧和信任。

【子时·铅粉池·骨哨】

暗格里的铅粉池泛着青芒，池底沉着三百六十个铅粉罐，每个罐身都刻着铁尺胎的乳名：阿柱、囡囡、虎娃...谢明砚的断尺突然脱手，尺刃指向池心的鎏金棺，棺盖的铁尺图腾与他心口的疤痕严丝合缝，棺沿摆着虎娃的平安锁，锁芯里的乳牙早已碎成齑粉，只剩半块糖纸，上面用牙血写着"哥，疼"，字迹歪歪扭扭，像极了虎娃第一次拿笔的样子，糖纸边缘还有被咬过的痕迹，是孩子最后的挣扎。