你见过这个吗？”

罗宾奥斯本正在阅读一份巴斯一周纪实报1，而汉丽埃塔从未见过他如此愤怒。她暗暗琢磨，他身上确实颇有几分圣经旧约的气质，黑色的头发垂至衣领，皮肤白皙，明亮的眼眸里有藏不住的愤怒。如果再铸造一尊金牛犊，摩西应该就是这副模样吧。2或是以神迹震毁耶利哥之墙3的耶和华。“他们要开发丁格尔幽谷！”

“你说什么？”汉丽埃塔泡了两杯茶。她把茶杯放下，三步并作两步走进房间里。

“马格纳斯派伊爵士已经把它卖给了开发商，他们将要建造一条新的道路和八栋新房子。”

“在哪里？”

“就在这儿！”牧师冲着窗户比画了一下，“就在我们花园的尽头！从现在开始，我们眼前的风景就快要变成一排现代化的房屋！当然，他看不见。他住在湖对岸，我相信他会留下足够的树木作为屏障。但是你和我……”

“他不能这么做，对吗？”汉丽埃塔不安地转过身来，这样一来，她就看见了那个标题：埃文河畔的萨克斯比村庄的新住宅。这似乎是对这种破坏行径的一种欢欣鼓舞的解读。她丈夫拿着报纸的双手明显在颤抖。“这片土地是受保护的！”她补充了一句。

“是否受保护不重要。似乎他已经得到了许可。类似的事全国各地都在发生，据说在夏天结束之前就会开始施工，也就是说在下个月或是过完这个月。而且，我们还无能为力。”

“我们可以给主教写信。”

“主教不会帮忙的，没有人会帮忙。”

“我们可以试试看。”

“不行了，汉丽埃塔。太迟了。”

那天晚上，当他们一起准备晚餐时，他仍然感到心烦意乱。

“这个可怕……可怕的男人。他坐在那里，在他那幢大房子里，瞧不起我们其余的这些人可他甚至没有什么拿得出手的事迹来匹配他优越的生活。他只是从他父亲和他父亲的父亲那里继承了那幢宅邸。这可是一九九五年，上帝啊，不是中世纪！当然，让该死的托利党掌权并没有什么帮助，但是你一定想过，现在已经不是那个不公平的年代了，那个你一出生就决定了会被赋予多少财富和权力的年代。”

“马格纳斯爵士什么时候帮助过别人？看看那间教堂！屋顶都漏雨了，我们买不起新的取暖设备，他从来没有把手伸进口袋付过哪怕一先令。他也几乎从不来这座曾经给他受洗过的教堂做礼拜。噢！他还在墓地给自己预留了一块地。要是你问我的意见，他越快住进去越好。”

“我确定你不是那个意思，罗宾。”

“你说得对，汉。这么说很邪恶，我这么说很不应该。”奥斯本停顿了一下，喘了一口气，“我不反对在埃文河畔的萨克斯比村庄建造新的住宅。相反，如果村庄想留住年轻人，这么做很重要。但是这次的土地开发与此无关。我非常怀疑这里有谁能买得起这些新房子，它们和村庄的风格不一致。”

“你不能阻碍进步。”